El giro a mitad de(l) mandato es preferible a la expresión de medio término, y al anglicismo midterm de la que es calco, para referirse a las elecciones legislativas que se celebran a los dos años de las elecciones presidenciales en los Estados Unidos, como las convocadas para el próximo 8 de noviembre.

Uso no recomendado

• La inflación mina la imagen de Biden en las elecciones de medio término.
• El voto hispano será decisivo en la ‘midterm’ que se celebrará este mes en Estados Unidos.
• Estados Unidos: guía para entender las elecciones de medio término.

Uso recomendado

• La inflación mina la imagen de Biden en las elecciones de mitad del mandato.
• El voto hispano será decisivo en las elecciones intermedias que se celebrarán este mes en Estados Unidos.
• Estados Unidos: guía para entender las elecciones de mitad del mandato.

El adjetivo inglés midterm puede definirse como ‘que sucede a mitad del periodo para el que se elige a un presidente o a un alcalde’, lo que en español se indica transparentemente con el giro ‘a mitad de(l)’ mandato, mejor que ‘de medio término’, expresión que recurre al calco ‘término’ como traducción inadecuada de term.

Alternativas como de ‘medio mandato’ o de ‘medio periodo’ son menos precisas porque pueden sugerir que los cargos elegidos se mantendrán sólo durante medio mandato.

Dado que estos comicios tienen lugar hacia el ecuador del mandato presidencial, ‘a mitad de(l) mandato’ es un equivalente más acertado que las otras opciones mencionadas. Asimismo, dependiendo del contexto, las expresiones ‘de mitad de mandato’, ‘en mitad de(l) mandato’ o, simplemente, ‘elecciones intermedias’ también son alternativas adecuadas a midterm.

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Las grafías Tutankamon o Tutankamón son las adecuadas para aludir al faraón egipcio de la dinastía XVIII, no así Tutankhamon.

Uso no recomendado

• La ciudad conmemorará el centenario del descubrimiento de la tumba de Tutankhamon.
• El descubrimiento de la tumba de Tutankhamón por Howard Carter cambió la historia de Egipto.
• Podréis deleitaros con exposiciones como la del centenario de Tutankhamon.

Uso recomendado

• La ciudad conmemorará el centenario del descubrimiento de la tumba de Tutankamon.
• El descubrimiento de la tumba de Tutankamón por Howard Carter cambió la historia de Egipto.
• Podréis deleitaros con exposiciones como la del centenario de Tutankamon.

El nombre ‘Tutankamon’ es una adaptación de la transcripción inglesa del antropónimo egipcio de un famoso faraón. Como señala la Ortografía de la lengua española, se han asentado algunas transcripciones de otros alfabetos que toman las convenciones propias del inglés o del francés. Así, del inglés Tutankhamun el español ha adaptado la forma a Tutankamon, voz llana que prescinde de la secuencia ‘kh’, la cual es ajena a nuestro idioma.

Además, tal y como indica la Real Academia Española en su cuenta de Twitter, la grafía ‘Tutankamón’ es posible para reflejar la pronunciación aguda del nombre: «Así era el rostro de Tutankamón». No es conveniente emplear el híbrido Tutankhamón, que se acentúa en la sílaba aguda, pero sigue mostrando la combinación ‘kh’, ni Tutanjamón, forma más fiel a la pronunciación original, pero que carece de tradición.

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La expresión mundo ruso se escribe con minúscula en ambos términos, no Mundo Ruso.

Uso inadecuado

• Putin desafió una vez más a Occidente y aprobó una nueva doctrina del «Mundo Ruso».
• El patriarca ruso fue el que promovió la idea del «Mundo Ruso».
• Esta visión va de la mano de su postura de la idea del «Mundo Ruso».

Uso adecuado

• Putin desafió una vez más a Occidente y aprobó una nueva doctrina del mundo ruso.
• El patriarca ruso fue el que promovió la idea del mundo ruso.
• Esta visión va de la mano de su postura de la idea del mundo ruso.

Dicha construcción es una traducción de una expresión rusa que se emplea en ciertos contextos para referirse al conjunto de personas vinculadas por la cultura rusa, independientemente de su origen étnico y del territorio en el que residan.

Aunque va con mayúsculas iniciales cuando forma parte de un nombre propio —por ejemplo, el de una fundación—, se trata de una expresión meramente descriptiva, por lo que se escribe con minúscula en todos sus términos.

Igualmente, no es necesario destacarla con comillas, pero se pueden añadir si se considera que es necesario advertir de ese uso especial.

En caso de preferir la denominación rusa, la transcripción más adecuada es ruski mir, mejor que ‘russky mir’ o ‘russki mir’.

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28-10-2022

Sofía Campos

¿Por qué decimos “estar a dos velas” cuando no tenemos dinero? Hay una respuesta escatológica

El origen de la expresión resulta muy incierto y podría tener diversas historias que la explican: desde la más simple a la más ocurrente

Dice el diccionario de la Real Academia Española que “estar a dos velas” es “sufrir carencia o escasez de dinero”. Es decir, estar sin blanca, estar pelado, estar sin un duro.

Pero, ¿por qué estar a dos velas? La expresión, muy popular en castellano, tiene varias explicaciones posibles y también varios significados, porque, a la vez que alude a no tener dinero puede referirse a “no haber comprendido nada” o “llevar tiempo sin mantener una relación sentimental o sexual”.

Incluso, la expresión lleva aparejada su propia coreografía: el gesto de llevarnos los dedos índice y corazón a la nariz, deslizándolos hacia los labios. Ahora veremos por qué.

Uno de los posibles orígenes o significados de la expresión lo apunta el sacerdote, filólogo y musicólogo gaditano José María Sbarbi y Osuna quien, en dos libros de refranes publicados en 1871 y 1872, “Monografía sobre los refranes, adagios y proverbios castellanos y las obras o fragmentos que expresamente tratan de ellos en nuestra lengua” y “El libro de los refranes” respectivamente, apuntaba que la expresión procedía del ritual de apagar todas las velas en las iglesias después de haber realizado los oficios litúrgicos. salvo las dos que se colocaban sobre el altar mayor. La razón de hacerlo así era dotar al templo de un aspecto humilde y sencillo, y de ahí procedía la expresión “quedarse o estar a dos velas”.

En este sentido, también se ha señalado que los velatorios de un difunto, en los casos más humildes, no había recursos para la iluminación del féretro, que apenas podía ser adornado por dos velas en lugar de la profusión de cirios de los velatorios ricos. Cuantas más velas, más rico era el difunto. También se ha señalado que los barcos humildes tenían sólo dos velas.

Mientras, otro experto de nuestra lengua, el periodista y lexicógrafo José María Iribarren, apuntaba a otra posibilidad relacionada con los juegos de cartas en los que la banca utilizaba dos velas para iluminar el dinero que quedaba. Si los jugadores desplumaban a la banca, ésta se quedaba, sin metáforas, a dos velas.

Sin embargo, quizá la respuesta más plausible sea la que acompaña el gesto que señalábamos al principio. Quedarse a dos velas es una forma de decir “quedarse con los mocos colgando”, una vela de cada nariz, por tanto. De ahí el gesto del índice y el corazón delante de las fosas nasales. Pues, ¿qué mayor símbolo de ruina o de fracaso hay que quedarse con los mocos asomando? Que cada uno piense cuál es su explicación favorita.

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15-03-2019

¿Por qué en español se dice ‘buenos días’ y no ‘buen día’, como en muchos idiomas?

Alguna vez se ha preguntado la razón por la que el saludo ‘Buenos días’ se utiliza en plural en español, en lugar de hacerlo en singular como en el resto de idiomas.

En Inglaterra usan, por ejemplo, good morning; en Italia, a su vez, emplean el buon giorno; y Portugal el bom dia, por citar algunos, que si se tradujeran al español serían el equivalente de ‘buen día’, en singular.

Un usuario quiso dilucidar la duda preguntándole a la cuenta de Twitter de la Real Academia Española, que usualmente está atenta a solucionar este tipo de cuestiones en las redes sociales.

“¿Se debe decir buen día o buenos días o las dos formas son correctas? ¿La misma inquietud para el saludo de la tarde?”, escribió un usuario.

“Como saludo matutino, en el español general se dice «buenos días»; la variante «buen día» se usa en México, Centroamérica y el área rioplatense; del resto, en unas áreas, como Chile, la variante en singular está en desuso; y en otras, como Perú, en auge”, respondió la RAE, aclarando, además, que es independiente de la cantidad de gente que se quiera saludar.

Otro usuario aprovechó para preguntar:

“Igualmente se debe decir entonces «que tengas buenos días» y no «que tenga un buen día»?

A lo que la RAE contestó que no es de esta manera “porque en esa construcción no es normal interpretar el plural como expresivo, por lo que se entendería que se está deseando a la persona que pase varios días buenos”.

De acuerdo con la BBC —quien consultó a Salvador Gutiérrez, catedrático de Lingüística y miembro de la Real Academia de la Lengua Española—, es muy probable que la expresión ‘Buenos días’ surgió siendo una frase más larga y con el paso del tiempo se fue acortando.

«Es muy posible que se dijera ‘buenos días os dé Dios’, una expresión con la que no sólo se hacía referencia al día en curso sino también a los días sucesivos, a la existencia completa de la persona a la que iba dirigida», dijo al medio británico.

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Las voces tópico o motivo son las adecuadas para referirse a un tema que se repite en una narración, pero no tropo, que alude a cierto tipo de texto con música o al uso de una palabra en un sentido no propio.

Uso inadecuado

• Es un viejo tropo maquiavélico sobre el poder: el gobernante que duda y tiembla pierde la cabeza.
• La enfermedad ha funcionado como tropo a lo largo de toda la historia de la literatura.
• La serie incorpora a su argumento un tropo tradicional del cine de terror: una casa embrujada.

Uso adecuado

• Es un viejo tópico maquiavélico sobre el poder: el gobernante que duda y tiembla pierde la cabeza.
• La enfermedad ha funcionado como tema recurrente a lo largo de toda la historia de la literatura.
• La serie incorpora a su argumento un motivo tradicional del cine de terror: una casa embrujada.

De acuerdo con el Diccionario de la lengua española, ‘tropo’ se refiere en español a aquel ‘texto breve con música que, durante la Edad Media, se añadía al oficio litúrgico’, o bien al ‘empleo de una palabra en sentido distinto del que propiamente le corresponde, pero que tiene con éste alguna conexión, correspondencia o semejanza’.

Sin embargo, se utiliza con frecuencia cuando se habla de aquellos recursos o convenciones propios de ciertos géneros narrativos, y que los consumidores suelen reconocer fácilmente. El origen de este uso impreciso puede estar en el sustantivo inglés trope, que en este idioma sí posee el sentido de ‘tema o idea recurrente’, proveniente de las lenguas clásicas.

Para aludir a estos rasgos que se repiten tradicionalmente en las obras de creación, el español cuenta con términos y expresiones, en función del contexto, como tema recurrente, motivo, convención, topos o tópico, como señala la Real Academia Española en su cuenta de Twitter.

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El día en 11 fotos

Bisontes europeos en Suiza, exposición inmersiva sobre Tutankamón…

La locución a caballo, no la forma a medio caballo, es la adecuada para indicar que algo o alguien se encuentra o se mueve entre dos realidades.

Uso inadecuado

• A medio caballo entre propuestas para ahorrar energía e ideas para reducir las emisiones y la contaminación.
• Se ofrecen recorridos para los que busquen algo a medio caballo entre el senderismo y la escalada.
• La crisis ha dejado un modelo a medio caballo entre la presencialidad y lo telemático.

Uso adecuado

• A caballo entre propuestas para ahorrar energía e ideas para reducir las emisiones y la contaminación.
• Se ofrecen recorridos para los que busquen algo a caballo entre el senderismo y la escalada.
• La crisis ha dejado un modelo a caballo entre la presencialidad y lo telemático.

El Diccionario de la lengua española recoge ‘a caballo’ como una locución adverbial que señala aquello que se sitúa entre dos realidades temporales, espaciales o de otro tipo, aparte del sentido de ‘que monta en caballería’. No es adecuado, por tanto, emplear en su lugar ‘a medio caballo’, que se puede deber a un cruce con la locución ‘a medio camino’, utilizada para hablar de las acciones que no llegan a su fin: «El equipo se quedó a medio camino de la remontada».

Cabe señalar que en algunas zonas se registra el uso de ‘a medio caballo’ y de ‘a caballo’ para aludir a ciertas preparaciones culinarias que incluyen uno o varios huevos fritos, respectivamente: «Para acompañar, no pueden faltar las papas fritas a caballo». Con este significado, a medio caballo se puede considerar válida.

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El término poltergeist se escribe en cursiva, por ser un extranjerismo no adaptado al español, y con minúscula.

Uso no recomendado

• Un poltergeist, una especie de demonio, aterrorizó a un granjero en el valle del Rin.
• Cualquier hacker puede hacer que se encienda, se apague o parpadee como si de un Poltergeist se tratara.
• El poltergeist maligno que destruyó la paz de una familia en Verges.

Uso recomendado

• Un poltergeist, una especie de demonio, aterrorizó a un granjero en el valle del Rin.
• Cualquier hacker puede hacer que se encienda, se apague o parpadee como si de un poltergeist se tratara.
• El poltergeist maligno que destruyó la paz de una familia en Verges.

La voz poltergeist procede del alemán, aunque es probable que se emplee en español por influencia del inglés. En esta última lengua, se usa dicho sustantivo para referirse a un espíritu o una fuerza que mueve los muebles o lanza los objetos de una casa, según el diccionario de Cambridge.

La Ortografía de la lengua española indica que los extranjerismos crudos, que son aquéllos que no se ajustan al sistema ortográfico o de pronunciación del español, se escriben en cursiva (o entre comillas si no se dispone de este tipo de letra). Así pues, lo recomendable es escribir poltergeist, pues la pronunciación habitual en español es /póltergueist/. NotaCMP.- Y entonces, ¿por qué no lo españolizan así, y españolizan también ‘kacker’ como jáquer? No sugiero ‘jácker’ porque los ortodoxos sostienen que la ‘k’ no es letra española.

No obstante, según indica la Real Academia Española en su cuenta de Twitter, de forma general, puede sustituirse este extranjerismo por la construcción ‘fenómeno paranormal’. NotaCMP.- No, fenómenos paranormales los hay de diferentes tipos

Por otro lado, se recuerda que, pese a que en alemán los sustantivos se escriben con mayúscula, en español lo adecuado es escribir esta palabra con minúscula, ya que se trata de un nombre común.

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