Mes: agosto 2014

[*Opino}– Benito Pérez Galdós y el potaje Canario

25-08-14

Carlos M. Padrón

En el artículo que copio abajo lo llaman puchero, nombre que nunca oí que le dieran en Canarias; para nosotros se llamaba potaje.

Como los más de los ingredientes que lleva los cosechábamos en mi casa natal, en El Paso, el potaje era el segundo plato fijo, y casi durante todo el año, en almuerzo y cena. El primero era el gofio escaldado.

Y lo de ‘casi todo el año’ lo digo porque sólo en ocasiones especiales (como matazón del cochino o cabrito, Navidad, o llegada de algún huésped, mi madre preparaba otros platos «extraordinarios» como, por ejemplo, arroz blanco con huevos fritos. Y así fue mi dieta durante 18 años.

Al autor del mencionado artículo le faltó indicar cuál es la relación entre Pérez Galdós y el potaje Canario, y enfatizar que la col ha de ser de la variedad llamada «abierta», y es el ingrediente que realmente define el sabor del plato. Un potaje sin abundantes hojas enteras de col abierta, no es para mí un potaje.

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25/08/2014

Cristino Álvarez

Hoy, cuando bate records de venta la llamada novela histórica, sería bueno recordar a esa enorme figura de nuestras letras que fue don Benito Pérez Galdós.

Porque, para novela histórica, nada como los «Episodios Nacionales», desde Carlos IV hasta la regencia de María Cristina de Habsburgo. Es difícil de superar la brillantez de esta obra fundamental, que trasciende de lo novelístico para convertirse en una referencia necesaria para conocer el siglo XIX español.

 

Galdós nació en la isla de Las Palmas (Canarias), donde se formó. Llegó a Madrid con veinte años, y se impregnó del ambiente de la capital, que tan bien supo reflejar en novelas como «Fortunata y Jacinta» o «Misericordia».

Pero tocó muchos palos, muchos argumentos. Incluso tradujo a Dickens; en mi biblioteca está su excelente versión de «Los papeles póstumos del Club Pickwick».

Soltero recalcitrante, tuvo una larga relación sentimental con Emilia Pardo Bazán. Fue diputado a Cortes (nada menos que por Puerto Rico) y candidato, en 1912, al Premio Nobel de Literatura. Murió en Madrid, en 1920.

Madrid y Canarias… Es inevitable la referencia al plato que sirve de nexo entre dos climas tan distantes, que no es otro que el cocido, en la versión madrileña y, por supuesto, en la isleña: el magnífico potaje Canario. Un potaje adaptado a una tierra y a un clima, que hace hincapié en lo vegetal y que, sin duda, es el más atractivo desde el punto de vista cromático: es una paleta de pintor.

Potaje Canario, vegetal y colorido

El potaje Canario lleva carnes: de ternera, de cerdo, tocino, chorizo, gallina… Pero lo vegetal manda: papas, batatas, garbanzos, calabaza, mazorcas de maíz («piñas de millo»), zanahorias, judías verdes, col, bubangos (deliciosa variedad de calabacín), chayota….

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[*Otros}– Tenerife se revoluciona con el supuesto hallazgo de la Cueva de las Mil Momias guanches

22/08/2014

Una mujer asegura haber encontrado una gruta con más de 700 momias que reaviva la leyenda de la mítica cueva.

La Guardia Civil resta crédito a su presunto descubrimiento

El presunto hallazgo de una enorme cámara mortuoria de origen guanche con más de 700 momias ha revolucionado en los últimos días a media isla de Tenerife y ha hecho renacer en muchos Canarios una idea que, mitad leyenda, mitad investigación científica, estimula desde hace años la imaginación y el estudio de los aborígenes: la Cueva de las Mil Momias.

El detonante del revuelo ha sido el supuesto descubrimiento realizado por un equipo de investigadores encabezados por una mujer que ya acumula más de 1.300 seguidores en su cuenta de la red social Facebook. Allí describe la que podría ser esta mítica cueva, cuya ubicación no revela, y aprovecha para arremeter contra quienes la han calificado de «mentirosa» y han lanzado otros improperios menos suaves.

Su testimonio no es baladí ni ha pasado desapercibido para la Guardia Civil. Respecto del fondo de la cuestión, el presunto hallazgo de una cueva repleta de momias guanches —que vendría a ser un lugar reservado para enterramientos y, por tanto, presumiblemente sagrado— toca uno de los asuntos más sensibles en Canarias, como es la posible evidencia de que haya aún cuevas no descubiertas, con decenas de cadáveres de aborígenes momificados.

La emblemática, por el misterio que la rodea, es la de las mil momias en la isla del Teide.

Desde el punto de vista histórico, en teoría en 1764 se localizó una gruta a la que denominaron la Cueva de las Mil Momias, también conocida como Cueva de los Menceyes, porque se cree que fue la última morada de los jefes tribales guanches.

Los científicos e historiadores la sitúan en el barranco de Herques, entre los municipios de Fasnia y Güímar, y en su interior encontraron un importante grupo de guanches momificados. Este descubrimiento significó un hito en el campo de la arqueología prehispánica Canaria, salvo por una particularidad: se desconocen las coordenadas exactas de la cueva. En otras palabras, no se sabe dónde está, hasta hace unos días al menos.

Después de más de dos siglos de enigma, un libro y especulaciones sobre esta cavidad, una mujer dice haber hallado lo más parecido a esta cueva. Sin embargo, la Guardia Civil, que sigue sus pasos en dicha red social, ha restado credibilidad a sus palabras. Ella ha anunciado una futura rueda de prensa en la que aportará pruebas de lo encontrado.

De momento, afirma que en la cueva, localizada en las inmediaciones de Ifonche, Adeje, también hay «2.731 pieles escritas llenas de información», así como 2.100 tinajas, cuchillos, agujas y otros utensilios.

Incombustible al desaliento, en otras notas colgadas en su cuenta desgrana otros hallazgos igual de singulares. «Se ha localizado un cementerio entre Güímar y Santiago del Teide; un enorme, pero enorme, cementerio que demuestra que nuestros antepasados no servían de estiércol. Ese cementerio es una cueva enorme, pero enorme. Van a alucinar por cómo están colocados los cuerpos. Parece mentira que personas que dicen que son tan inteligentes, que han escrito libros y que me desmienten, digan que nuestros pobres ancestros, con todo lo que sufrieron y pasaron, eran usados como estiércol», asegura en su cuenta de Facebook.

A renglón seguido, da detalles sobre lo que el equipo vio en su recorrido por el interior de esta cueva. «Se diría que hasta el fondo está llena de cuerpos, uno al lado del otro, y están a la altura de un poco más de 30 centímetros. La cueva medirá como de 300 a 500 metros de profundidad, se cree, ya que las medidas son orientativas».

En esta nota del 13 de agosto narra que para las personas que entraron fue «impactante» contemplar «tantos y tantos cuerpos», mientras que en otra nota advierte que tiene las fotos de pantalla de todos aquéllos que la han insultado.

A la espera de que desvele las pruebas del hallazgo de la hipotética gruta guanche, como recuerda el escritor Canario Alberto Vázquez Figueroa, al referirse al libro publicado en 2010 por Antonio Tejera Gaspar, David Galloway, Daniel García y Juan Francisco Delgado: «La Cueva de las Mil Momias ofrece el siempre fascinante atractivo del misterio que rodea el hecho de que nuestras Islas Canarias fueran uno de los muy contados lugares del mundo en los que se consiguió que los cuerpos de los difuntos se conservaran en perfecto estado pese al transcurso de los siglos».

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[LE}– Efercer vs. ejercitar

05-08-14

A. de Miguel

José Manuel Sánchez Guerra se pregunta por la diferencia entre ejercer y ejercitar.

No tiene mucho misterio. Aunque puedan parecer intercambiables los dos verbos, ejercer es tanto como desempeñar las obligaciones propias de un cargo, una posición social, una profesión. En cambio, ejercitar se aplica mejor a una acción concreta de esas obligaciones.

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[Hum}– Seguro Social eficiente

Tan pronto llegué a la condición de retirado, me dirigí a las oficinas del Seguro Social para solicitar mis beneficios.

Para verificar mi edad, la dama que estaba allí atendiendo me pidió mi licencia de conducir. Busqué en mis bolsillos y, ¡uhhh!, había olvidado mi cartera en la casa.

—Lo siento mucho— le dije—, dejé mi cartera, así que tendré que ir a mi casa de nuevo y volver más tarde.

La mujer me miró y, al cabo de un rato, me dijo:

—Desabróchese la camisa.

Así que me desabroché la camisa, mostrando mi canoso y grisáceo pelo en el pecho. 

—Su pelo gris y canoso es prueba suficiente para mí—me dijo la dama—, al tiempo que seguía con los trámites de mi solicitud. 

Cuando regresé a mi casa le conté a mi mujer, muy excitado, lo sucedido en las oficinas del Seguro Social. A lo que mi esposa respondió: 

—Entonces, mejor te hubieses bajado los pantalones y probablemente habrías conseguido también los beneficios por incapacidad.

[Hum}– El affair

Había una pareja de mediana edad que tenía dos bellas y hermosas hijas adolescentes.

La pareja decidió intentar una última vez por el hijo varón que siempre quisieron. Luego de “trabajar” por meses, la esposa finalmente quedó embarazada y dio a luz a un saludable varoncito, y el padre, al recibir la noticia, corrió al retén a conocer a su nuevo hijo.

Al mirarlo se horrorizó ya que el niño era el bebé más feo que él había visto nunca en su vida, y de inmediato fue a ver a su esposa y le dijo que no había manera de que él fuera el padre de ese niño.

—¡Mira las dos hermosas hijas que hice anteriormente!

Luego la miró desconfiado y le preguntó:

—¿Me has estado engañando?»

La esposa sonrió dulcemente y le dijo,

—Puedes creerme, mi cielo, pero ¡esta vez no!

[*Opino}– Si esto es cierto, estoy jodido

19/08/2014

Carlos M. Padrón

Si es cierto lo que acerca de la tal guindilla, que no es más que chile o ají, se dice en el artículo que copio abajo, estoy jodido porque de comida picante no quiero saber absolutamente nada.

Hasta en dosis pequeñas me anestesia el paladar y, además de la molestia y el ardor, pierdo por horas el sentido del gusto.

Repito: si es cierto lo que acerca de la tal guindilla se dice en el artículo que copio abajo, los mexicanos no debería sufrir de las afecciones abajo listadas, en especial del cáncer, pues las cantidades de chile que comen son asombrosas, y el picante que contiene su chile es de espanto.

Y, ¿cómo es eso que según los franceses la guindilla es buena contra las hemorroides, pero al final del artículo se dice que está contraindicada para quienes padece de ellas? Tal vez lo más acertado de todo lo abajo descrito es que «en torno a la guindilla hay un enorme movimiento comercial».

Y tal vez sea cierto que, por aquello de que «lo causado por un clavo, cono otro clavo se quita», la guindilla sea buena para hacer desaparece el dolor ya que, al menos a mí, me insensibiliza.

Lo de que es buena para la próstata me resulta paradójico, pues a mi hermano mayor (q.e.p.d.) se le ocurrió una vez comenzar a ponerle salsa picante (basada en ají o chile) a casi todo lo que comía. A medida que se acostumbraba al picante, le ponía más, y un día fue tal el dolor que le dio en la parte baja del abdomen que recurrió a un urólogo, y cuando éste descubrió lo que mi hermano había estado haciendo con la tal salsa, le llamó loco y le ordenó suspender de inmediato esa práctica y olvidarse del picante.

Así que acerca de la guindilla podrán hacer todo el marketing que quieran, pero yo «no compro».

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19/08/2014

Ángel Gómez

La guindilla, un aliado de la salud global

Desde el cáncer y enfermedades cardiovasculares, a la depresión, pasando por la artritis, en numerosas enfermedades el pimiento picante puede demostrar sus extraordinarias cualidades.

Es el oro rojo de la mesa. Cuenta con millones de consumidores habituales en el mundo, y hunde sus raíces en siglos pasados, con testimonios que se remontan a más de siete mil años.

Hablamos de la guindilla (también llamada chile, ají y pimiento picante), uno de los alimentos más conocidos y amados en el mundo, descubierto por Cristóbal Colón y difundido después por los españoles.

A este producto, y al planeta que le rodea, dedica Rieti, ciudad de 48.000 habitantes en el centro de Italia, una feria internacional, desde el 28 al 31 de agosto, con la participación de más de 100 expositores de todo el mundo que presentan 400 variedades de peperoncino (guindilla) procedentes de cada ángulo del planeta, desde los más comunes a los más raros y exóticos. Numerosos serán los encuentros, exposiciones y conferencias, como «La guindilla… qué pasión», o «La salud y la guindilla».

«La guindilla es una filosofía de vida»

Uno de los grandes chef italianos, Fabio Campoli, que ha publicado libros, con más de 70 recetas picantes (para aperitivos, primeros y segundos platos, y postres), hace este elogio del pimiento picante: «La guindilla es una filosofía de vida, no un simple ingrediente. Sus colores, la forma y su picante son sinónimos de alegría de vivir, sabor, carácter, emoción… Un mundo que conviene descubrir y que está hecho no solo de preciosas notas de gusto, sino también de ciencia y cultura».

Sobre este enorme fenómeno que es la guindilla, el artífice del éxito de la Feria de Rieti, que llega a su cuarta edición, Guglielmo Rositani, destaca su gran importancia para la salud, porque es un alimento rico en vitaminas, y su relevancia comercial: «Se trata de un alimento que es consumido por el 60% (más de 4 mil millones de habitantes) de la población mundial. En torno al peperoncino hay un enorme movimiento comercial.

Según datos de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación), los principales exportadores son México, España y Holanda, mientras los más grandes importadores son Estados Unidos, Alemania, Gran Bretaña y Francia», destaca Guglielmo Rositani, socio fundador de la Academia Italiana del Peperoncino.

La guindilla y la salud

La riqueza en vitaminas (especialmente A, E, C, además de hierro) es uno de los puntos que hace del pimiento picante un alimento muy a tener en cuenta para la salud. Además, la guindilla contiene capsaicina, que es la responsable de la sensación de ardor en la boca. Es una sustancia antioxidante, que se usa también como medicamento para hacer desaparecer el dolor.

La citada Academia Italiana del Peperoncino ha examinado las cualidades extraordinarias de este vegetal en numerosas enfermedades resumiéndolas así, de la A a la Z:

Arteriosclerosis

Las propiedades vasodilatoras y anticolectorol del pimiento picante son reconocidas por todos. A ellas se une la acción de la vitamina PP, que hace elásticos los capilares, y de la vitamina E, que aumenta la oxigenación de la sangre.

Artristis, reumatismos

Usado sobre el cuerpo, externamente, la guindilla tiene un efecto revulsivo, es decir, dilata los capilares y calienta.

Afrodisíaco

Algunas teorías defienden que la comida picante es afrodisíaca por su alto contenido en vitamina C (que estimula la producción de endorfinas). Tiziana Valpiana, en su libro, «Il peperone» (El pimiento), escribe: «La característica fundamental de la guindilla es sin duda la de ser una planta vital, en grado de estimular las funciones vitales de nuestro organismo. ¿Y cuál es más vital que la pulsión sexual?».

Cáncer

Estudios fiables han demostrado que la capsaicina reduce el crecimiento de las células cancerosas. El famoso oncólogo Giulio Tarro afirma que las sustancias presentes en la capsaicina refuerzan las defensas inmunológicas frente a los tumores.

La importancia y el papel de la vitamina C en la lucha contra los tumores ha sido subrayada por muchos investigadores. La vitamina C está presente en el pimiento picante en cantidad elevada.

Depresión

En China, el pimiento picante rojo se utiliza contra la depresión. También en la India, donde la Medicina tradicional ayurvédica, nacida hace 6.000 años, sostiene que la guindilla «estimula el espíritu y la sangre».

Enfermedades cardiovasculares

La guindilla se aconseja en la curación preventiva del infarto y enfermedades cardiovasculares.

Fermentaciones intestinales

En el intestino el pimiento picante desarrolla una acción antiputrefacción y antifermentativa; impide que las toxinas pasen a la sangre.

Hemorroides

Muchos renuncian al picante porque temen las consecuencias de las hemorroides. Se trata de viejos prejuicios y desinformación. En el 1857 la Academia médica francesa decretaba oficialmente la validez del pimiento picante contra todo tipo de hemorroides. Una cosa es segura: en pocas semanas desaparecen congestión y dolor. La acción terapéutica es debida a la vitamina K2, que es antihemorrágica.

Insuficiencia hepática

Las cocinas orientales usan abundantemente el pimiento picante y superan así el problema del hígado y vesícula biliar.

Laringitis

La guindilla funciona bien como descongestionante y antiinflamatorio contra la laringitis, ronquera y toses espasmódicas.

Prostatitis

La Medicina popular china prescribe caldo de pollo a la guindilla para estimular la emisión de orina de las personas que sufren de inflamación de la próstata.

Venas varicosas

Muchos testimonios documentan la curación de personas con varices. La mejora viene determinada por la disminución del colesterol en la sangre y por un mayor equilibrio en la presión que se obtienen con una dieta con guindilla.

La guindilla, un aliado en el verano

El pimiento picante es uno de los alimentos más indicados para favorecer y mejorar el bronceado de la piel, gracias al elevado contenido de la vitamina A, la «vitamina de la piel».

Por otro lado, según un estudio publicado por la Purdue University de Indianápolis, el comer pimiento picante ayuda en las dietas para adelgazar, al lograr reducir el apetito.

La guindilla y la belleza

Antiguas tradiciones populares y moderna investigación científica constituyen también el binomio guindilla-belleza. Cremas y jabones que contienen guindilla favorecen una acción antibactérica para mantener la piel sana y eliminar las impurezas. Se usan, por ejemplo, para el acné.

Otros productos con guindilla se utilizan para el pelo, porque adquiere fuerza y vigor . Las cualidades de la capsaicina, en fin, se utilizan también para la celulitis, y en curas para adelgazar, porque acentúa el consumo de calorías hasta un 15%.

Quiénes no pueden comerlo

El pimiento picante debe ser usado con equilibrio y moderación.

No deben abusar de él quienes sufren de acidez de estómago, de úlcera, de hepatitis y hemorroides. El exceso puede provocar irritaciones en las mucosas intestinales. Pero tomado en dosis terapéuticas, puede ser útil para curar algunas de las enfermedades mencionadas.

No hay que olvidar que la guindilla es un antifermentativo y, por tanto, útil para la digestión y las prevención de infecciones intestinales. En todo caso, el consumo de la guindilla no debe ser nunca excesivo, y debe ser determinado por la tolerancia personal.

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