13-07-2015

Carlos M. Padrón

En el artículo que copio abajo se usa ambicioso según la acepción que se la de USA, que es la de una condición que, al igual que una virtud, debería tener todo ser humano.

Pero no, en español la ambición no es así, pues el DRAE la define como «Deseo ardiente de conseguir poder, riquezas, dignidades o fama», lo cual no suena precisamente a virtud.

Pero en inglés —o tal vez debería decir que en USA—, se considera que si alguien no es ambicioso, entonces es un loser, o sea, un perdedor, otra palabrita que me cae muy mal porque los useños la aplican hasta al estudiante que no es popular en su colegio, pues tal parece que el objetivo de ir al colegio no fuera aprender, sino ser popular o jugar bien algún deporte de los que gustan en USA, como béisbol, baloncesto, o más que violento «ejercico» —que no deporte— que, en una apropiación indebida, los useños llaman fútbol, por lo cual al verdadero fútbol, ese deporte que nació en Inglaterra mucho antes que el tal violento «ejercico», lo llaman soccer.

Igual ocurre con asertivo, palabra que en español equivale a afirmativo pero que en artículo de abajo se usa como intransigente o no dispuesto a complacer.

En la búsqueda que en los medios digitales hago de material apropiado para este blog, he notado que, a pesar de que adoptar algo del inglés no suele ser del gusto de los españoles, a algunas palabras usadas desde hace mucho tiempo en nuestro idioma se les está ahora en el mismo la acepción que en USA dan a su equivalente en inglés. Por ejemplo, patético, bizarro… y ahora ambición y asertivo.

Artículo(s) relacionado(s):

• Usos de las palabras ‘cultura’ y ‘bizarro’

• Origen o uso de palabras, dichos y expresiones: Patético

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Jul 10, 2015

Cuando el jefe es una mujer, los hombres se sienten más amenazados

Pilar Quijada

Si la que manda es una mujer, sus subordinados masculinos se lo toman peor y se muestran más asertivos con ella que si el jefe fuera otro hombre.

Es decir, que a ellas les ponen más pegas a lo que ordenan, sugieren o quieren que hagan. Es al menos lo que concluye un estudio de la Sociedad de Psicología Social y de la Personalidad useña.

Igual que ocurre en España, en Estados Unidos las mujeres están menos representadas en los puestos de alta dirección, pero en los niveles de gestión medios y más bajos están casi a la par con sus colegas masculinos en los puestos de mando.

Según dicen los investigadores, el motivo de esta actitud masculina podría estar en que “el concepto de masculinidad es más difuso en las sociedades donde los roles de género se desdibujan, con más mujeres cada vez en los puestos de mando y también ejerciendo el papel de cabeza de familia”.

Y en este terreno inseguro, “incluso los hombres que están a favor de la igualdad de género pueden ver estos avances como una amenaza a su masculinidad, ya sea de forma consciente o no”, dice Ekaterina Netchaeva.

En tres experimentos diferentes, el equipo de Netchaeva descubrió que los hombres se sienten más amenazados cuando tienen que rendir cuentas a una mujer.

En un primer experimento con 76 estudiantes universitarios (52 varones, 24 mujeres) llevado a cabo en una universidad de Estados Unidos, a los participantes les dijeron que, en un nuevo puesto de trabajo, tendrían que negociar su salario con el director de recursos humanos, que podría ser un hombre o una mujer.

Después de la negociación, los participantes fueron sometidos a una prueba para medir la amenaza implícita percibida, en la que tenían que reconocer palabras que aparecían en la pantalla de un computador durante una fracción de segundo. Se considera que quienes hicieron referencia a más palabras relacionadas con las amenazas, incluyendo “miedo” o “riesgo”, se sentían más amenazados.

Los participantes masculinos que negociaron con una gerente puntuaron más alto en la prueba mencionada antes, es decir, se sentían más amenazados, y presionaron para lograr un salario más alto (49.400 dólares en promedio), en comparación con sus colegas varones que negociaron con otro hombre, al que, como media, reclamaron un salario inferior en 7.000 dólares (42.870 dólares en promedio).

Sin embargo, el género del gerente no afectó a las mujeres participantes. Aunque todas negociaron salarios bastante más bajos que sus colegas varones, de 41.346 dólares como media, lo que refleja el hecho de que las mujeres tienden a ser menos agresivas que los hombres en las negociaciones, explica Netchaeva.

En otro experimento, 68 estudiantes universitarios varones tenían que decidir cómo dividir un bono de 10.000 dólares con otro miembro del equipo, que podía ser una mujer, un hombre o incluso el jefe. Los participantes varones repartían el dinero al 50% con los sus colegas sin distinción de sexo, pero cuando tenían que repartir con el jefe, si era una mujer, trataban de quedarse ellos con más dinero que si la figura de autoridad era otro hombre.

En un tercer experimento llevado a cabo en línea con 370 participantes adultos (226 varones y 144 mujeres) de Estados Unidos, los hombres eran más receptivos a los supervisores del sexo femenino que se describían como proactivas y directas que a las que buscaban su promoción y el poder.

En concreto, los participantes varones trataron de mantener una mayor proporción de la bonificación de los 10.000 dólares si la gerente era descrita como ambiciosa. Mientras que las mujeres participantes ofrecieron más o menos la misma cantidad del bono a todas las mujeres directivas, independientemente de su motivación.

El comportamiento asertivo de los hombres frente a las mujeres en un puesto de mando, es decir, su mayor disposición a hacer valer sus derechos, puede interrumpir la dinámica de trabajo y la cohesión del equipo, y afectar directamente al rendimiento, señala Netchaeva.

“En un mundo ideal, los hombres y las empresas estarían preocupados por estos resultados y tratarían de modificar su comportamiento. Pero, si no lo hacen, ¿dónde deja eso a las mujeres? —se pregunta Netchaeva—. Dadas las fuertes normas sociales que rodean la masculinidad, puede ser difícil para los hombres reconocer o cambiar su comportamiento”, augura, y advierte de que, si los hombres no cambian su actitud, la mujeres directivas podrían renunciar a mostrarse ambiciosas para subir puestos en el escalafón, con tal de mantener relaciones armoniosas en el lugar de trabajo.

Fuente

06-07-2015

Carlos M. Padrón

Ya sé que puntoseguidismo suena a nombre de enfermedad.

Pero así he decidido bautizar a la costumbre, que cada vez encuentro más al revisar la prensa escrita, de usar el punto y seguido en vez de una preposición, dos puntos, coma, o punto y coma —cuando éstos sean apropiados—, creando así largos párrafos llenos de frases que parecen no tener relación entre sí y que cortan la ilación del lector.

Por ejemplo, esto que he encontrado hoy en ElPais.com en un artículo titulado «66 días bastan para cambiar un hábito»:

Si, por ejemplo, ha decidido empezar con la actividad física, no se sienta mal si un día falla. Tiene mañana, pasado y toda la vida para hacerlo. No se trata de llamar a la culpabilidad. Esa emoción no arregla nada. Sólo hay que ser disciplinado y tener serenidad. Si de verdad es algo importante, mañana volverá a la carga. No es todo o nada. Se trata de incorporar algo bueno para cada uno y encajarlo en la vida para disfrutarlo, no para que sea un sufrimiento más en el caso de no poder cumplirlo un día.

¿De trata de comodidad, de falta de gusto por el arte de escribir, o de ignorancia? No lo sé, pero sí sé que, cuando menos, resulta feo.

Aunque reconozco que peor es la costumbre de quienes, no sabiendo cómo usar los signos de puntuación, en vez del punto y seguido de los párrafos anteriores y mayúscula al inicio de la frase siguiente, habrían puesto puntos suspensivos y nada de mayúsculas.

¡Pobre idioma!

Creo que el párrafo del ejemplo anterior quedaría bastante mejor así:

Si, por ejemplo, ha decidido empezar con la actividad física, no se sienta mal si un día falla: tiene mañana, pasado y toda la vida para hacerlo. No se trata de llamar a la culpabilidad, pues esa emoción no arregla nada, sólo hay que ser disciplinado y tener serenidad. Si de verdad es algo importante, mañana volverá a la carga; no es todo o nada, sino que se trata de incorporar algo bueno para cada uno y encajarlo en la vida para disfrutarlo, no para que sea un sufrimiento más en el caso de no poder cumplirlo un día.

02-07-2015

Creo que es cierto todo lo que sobre la chikungunya se dice en el artículo que copio abajo, aunque, además de incompleto, llega con atraso.

Por ejemplo, en el artículo que escribí sobre cómo chikungunya me afectó incluyo muchas más consecuencias, y más graves, que las descritas en el artículo de abajo, y, además, creo que esa plaga llegó a Venezuela antes que a los países que en él se nombran, afectó a muchas personas que en tales países, y causó, que se haya sabido, 8 muertes, aunque, dado el silencio que sobre el caso se impuso, hay motivos para pensar que fueron muchas más.

Tal parece que lo grave pasó… pero en Venezuela comenzó este año la época de lluvias.

En cuanto a la persistencia de los efectos de esa plaga, a mí me dio el 08/11/2014 y aún tengo los pies hinchados, y si hago fuerza con el brazo derecho, de inmediato aparece en él una dolencia que me impide llevarlo hacia la espalda; del costado derecho no puedo pasarlo.

Y, según el artículo Peligro de dengue en España, a España podría llegar. Así lo dijo ya un médico, en un comentario puesto en mi referido artículo, e indirectamente lo dice ese artículo, pues, tal y como se cuenta en el de abajo, el transmisor de dengue y chikungunya es el mismo.

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02/07/2015

Cristina Zueger

Chikungunya, un dolor que vuela sobre América Latina

«Empezó con una fiebre muy alta y dolores muy fuertes en todo el cuerpo. En las piernas, en la espalda, como si me hubiesen golpeado. Hubo un momento en el que yo no me podía levantar».

Es el relato de Orlando, colombiano de 59 años, pero podría ser ecuatoriano, hondureño o venezolano, pues el virus de chikungunya se está propagando por Latinoamérica.

En Ecuador, han empezado las campañas de prevención para contrarrestarlo. En Honduras, el Hospital Escuela Universitario sobrepasó la capacidad de atención debido a la cantidad de personas enfermas con el virus. En México, la Secretaría de Salud informó que los contagios se han incrementado un 17,9% en la primera semana de mayo.

La mayoría de los pacientes se recuperan pero, en algunos casos, las articulaciones pueden quedar dañadas para siempre. Sólo en contadas ocasiones, provoca la muerte.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el primer semestre de este año se registraron 2.235 casos confirmados en Nicaragua, en Honduras se sospecha de unos 17.545, mientras que en Colombia 22 personas han muerto a causa del virus. Con estos datos, podría parecer que el chikungunya llegó a Latinoamérica para quedarse.

Este virus, que fue identificado por primera vez en Tanzania en 1952, se ha propagado a diferentes países de Europa y América. En 2007, se notificó por primera vez la transmisión de la enfermedad en el Nordeste de Italia, y en diciembre de 2013, se registró el primer brote de fiebre Chikungunya en la isla caribeña de St. Martin.

Desde entonces, se ha confirmado la transmisión local en más de 43 países y territorios de la Región de las Américas. Hasta abril de 2015 se habían registrado 1.379.788 casos sospechosos en las islas del Caribe, los países de América Latina y Estados Unidos; en el mismo periodo se han atribuido 191 muertes a esta enfermedad, según señala la OMS.

El virus que es transmitido por los mosquitos Aedes albopictus y Ae. aegypti, los mismos que transmiten el dengue, se diferencia principalmente del virus dengue porque, después de los tres días de incubación, genera fiebre alta y manchas en la piel, luego da paso a fuertes dolores en las articulaciones que pueden tardar meses y hasta años en ser superados. Hasta el momento, no existe un tratamiento específico ni una vacuna disponible.

La situación podría agravarse con la llegada del fenómeno de El Niño, porque las lluvias favorecen la reproducción del mosquito. Orlando dice que él y en su entorno toman todas las medidas necesarias para evitar la propagación de la enfermedad.

Sin embargo, por la estructura de las ciudades latinoamericanas es imposible controlar al mosquito. En comparación con el del dengue, la especie causante del chinkungunya se vale de cualquier depósito donde podría acumularse agua como cáscaras de coco, vainas de cacao, tocones de bambú, huecos de árboles, charcos en rocas, además de depósitos artificiales tales como neumáticos de vehículos o platos bajo macetas.

Además, está presente en regiones templadas, e incluso templadas-frías lo que explica la existencia de este virus en zonas rurales y lugares urbanos sombreados, se explica desde los organismos encargados de la salud pública en la región.

Afectación de los trabajadores

La propagación del chikungunya altera la cotidianidad. Por ejemplo, en Honduras, a inicios de 2015 el 70% de los pacientes que se atendieron con sospecha de infección trabaja en la maquila. Industria textil muy importante en la zona norte del país donde se encuentran 239 maquilas de las 262 que existen en el país.

Para Livys Cubero, gerente de recursos humanos de Génesis Apparel (una de estas empresas textiles), «se corre el riesgo que la enfermedad de chikungunya nos deje empleados incapacitados. En la maquila el colaborador trabaja con maquinaria que debe operar. Si tiene afectado el brazo o un pie, de forma automática daña su proceso productivo e ingreso económico», advierte.

En Ecuador, el Ministerio de Salud de Ecuador (MSP) incrementó las campañas de fumigación en las zonas de potencial riesgo del litoral ante la presencia del mosquito Aedes aegypti para prevenir y controlar la propagación de la fiebre chikungunya y el dengue.

Entre enero y abril de 2015, se realizaron 705.189 fumigaciones intradomiciliarias y extradomiciliarias, lo que representa un incremento del 27,1% respecto al mismo periodo de 2014, año en que se realizaron 554.705 aspersiones, indica un reporte del MSP.

Desde el organismo estatal, se hace hincapié en la importancia de la participación comunitaria para prevenir la incidencia de estas enfermedades tropicales sobre todo con la eliminación de criaderos en las casas y barrios desechando todo recipiente donde se puede almacenar agua.

«La fumigación coadyuva a la reducción del mosquito Aedes aegypti, pero no son por sí solas la solución, pues el insecticida afecta únicamente a los mosquitos que entran en contacto con el químico en el momento de la aspersión, sin efecto residual (es decir, sin efecto sobre otros mosquitos que aparezcan luego)», advierte en un comunicado el departamento de salud de Ecuador.

Es por esto que hasta se han impuesto multas de 354 dólares a las personas que no cumplan con las medidas necesarias para erradicar al mosquito. La ministra de salud de Ecuador, Carina Vance, declaró a medios locales que «sin criaderos no hay dengue ni chikungunya» y puso de ejemplo que «una familia puede cuidar que no existan estos depósitos, pero si el vecino no los elimina, los mosquitos pueden viajar hasta 400 metros a la redonda, es decir, un hogar puede afectar a todo el barrio».

Se recomienda, además, como medidas de protección contra la picadura de los mosquitos, utilizar mosquiteras y mallas finas en puertas y ventanas, además de vestir ropa con mangas largas y aplicarse repelente, sobre todo al amanecer y al atardecer, que son los momentos en los que el mosquito prefiere salir para alimentarse.

Orlando sabe que el malestar pasará, sin embargo le asusta pensar en las secuelas y la incertidumbre de cuánto tiempo tendrá que convivir con la enfermedad. De momento, espera la hora de la siguiente dosis de paracetamol. Comenta que escuchó por la radio que Perú ya registra su primer enfermo de chikungunya, «un niño de 12 años».

Fuente

Alguien se ha tomado la molestia de establecer esta excelente simulación:

«En este momento estoy probando hacer amigos fuera de Facebook, aplicando los mismos principios de esa red social.

Todos los días salgo a la calle y explico a los que pasan lo que he comido, cómo me siento, lo que hice ayer, lo que estoy haciendo, lo que voy a hacer inmediatamente, y lo que voy a hacer mañana. Reparto fotografías de cuando era chiquita, de mi pareja, de mis hijos, de mi perro, del gato, del carro, mías en el jardín, de viajes, en la playa, tomando cerveza…..

Voy escuchando las conversaciones de la gente, y les digo «¡Me gusta!», o las comento y las comparto con ellos.

¡Y me ha funcionado! Ya tengo tres personas que me siguen: dos policías y un psiquiatra».

Puesto así, parece cosa de locos, ¿verdad? Pero parece que está claro que Facebook es un sitio para la chismografía cuyos adeptos (¿o adictos?) parecen padecer de deseos de figuración con ribetes de narcisismo. Y en esto radica el éxito de Facebook. ¿Será que Umberto Eco tiene razón?

Cortesía de Antonieta Rodríguez

11-06-2015

Carlos M. Padrón

Otro punto en el que discrepo con la RAE, y siempre en beneficio de evitar confusiones innecesarias.

No sé desde cuándo, se decidió que tanto el sonido de una sola letra <r> como el de dos, se llamara ere. En mis tiempos de estudiante de Primaria existía la ere y la erre y, por ejemplo, se decía que caramelo se escribía con ere, y carro con erre, y que la ere inicial siempre se pronunciaba como erre.

Por eso, lo que en el artículo que sigue aparece entre corchetes y resalto en amarillo no es de Fundéu; lo puse yo.

Y, por cierto, ¿Fundéu y Fundeu, Hawai y Hawái, y Dubai y Dubái no se pronuncian igual? Entonces, ¿qué pinta esa tilde? Estoy seguro de algo para lo que sirve: para complicarle la vida a quien escribe.

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11/06/2015

‘Anti-‘, uso adecuado

El prefijo anti-, como todos los prefijos, se escribe por regla general unido a la palabra a la que precede sin guion.

En los medios de comunicación pueden encontrarse frases como las siguientes:

• «Aceptará la instalación de un escudo anti-misiles en su territorio»,
• «El organismo centraliza en Perú la lucha anti-droga» o
• «Unas 700 personas participaron en la manifestación anti-nuclear».

Sin embargo, como señala la última Ortografía Académica, los prefijos se unen, sin guion, a la palabra a la que preceden, de modo que, en los ejemplos anteriores, debió escribirse «antimisiles», «antidroga» y «antinuclear».

Sin embargo, sí se utiliza el guion cuando el prefijo se une a una palabra que empieza con mayúscula (en general un nombre propio) o a una sigla: anti-PP, anti-Carmena, anti-OTAN.

Se recuerda asimismo que al terminar este prefijo con una vocal, si el segundo elemento empieza con erre [ere], es necesario duplicarla [o sea, hacerla erre] para mantener su sonido fuerte: antirrecesión, antirrobo, antirretroviral.

Por otra parte, cuando anti- se une a una palabra que empieza por i-, es preferible simplificar la grafía -ii- (siempre y cuando esa simplificación no cree confusión, o se pronuncien claramente las dos vocales): antincendios, antinflamatorio, antimperialista.

Fuente

29-05-2015

Carlos M. Padrón

El interesante artículo que copio abajo, que trata sobre el racismo y el machismo, termina con esta pregunta: ¿Es aceptable modificar pensamientos y comportamientos aunque sean indeseables?

Exactamente, en relación al tema de ese artículo, ése es el punto; y yo añadiría otra pregunta: ¿Indeseables para quién?

Si el machismo o el racismo están ya arraigados en el cerebro, entonces forman parte del comportamiento de una persona y constituyen un rasgo humano. Por tanto, no creo que nadie tenga el derecho de modificarlos o eliminarlos sin el consentimiento de quien los tiene.

Creo que los humanos hemos sido, somos y seremos racistas, egoístas, clasistas, etc., y que, mientras eso no atente contra los derechos de otras personas, no hay motivo para que quien exhibe esos rasgos sea castigado.

¿Qué diferencia hay entre que a alguien no le guste un gobernante o, por ejemplo, que no le gusten los chinos? ¿No es ese tipo de gusto algo propio que tiene cada persona?

¿Y no llama la atención que se haya experimentado con «borrar» el machismo pero no el feminismo?

Me temo que hay en estos experimentos un componente políticamente correcto, o sea, HIPÓCRITA.

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28 MAY 2015

Miguel Ángel Criado

El racismo y el machismo se pueden borrar del cerebro

Son pocos los que, conscientemente, se declaran hoy machistas o racistas, sin embargo, el rechazo hacia el otro está en la base de la biología humana.

Entre los humanos, el recelo hacia los que no son del grupo es un extra de supervivencia. Hoy, la cultura ha matizado este sesgo, pero, aunque inconsciente, sigue estando ahí. Lo demuestra la tendencia a contratar a un hombre antes que a una mujer, o los continuos casos de violencia policial contra las minorías étnicas.

Para medir ese sesgo, psicólogos estadounidenses crearon hace más de una década el Test de Asociación Implícita (TAI). Se trata de un juego en el que hay que relacionar imágenes con palabras, como una imagen de una persona de raza negra con términos positivos o negativos. Y hay que hacerlo lo más rápido posible, sin pensar.

Su objetivo es liar al cerebro para debilitar su grado de respuesta consciente y hacer aflorar lo que realmente siente uno hacia los otros. Una advertencia: sus resultados puede que no le gusten.

Ahora, investigadores de la Universidad Northwestern (EE UU) han usado una versión del TAI con 40 estudiantes, la mitad chicos y la mitad chicas, todos blancos. Pero su objetivo no era comprobar su sesgo social contra los negros o de género, sino comprobar si ese sesgo se podía desaprender.

Primero confirmaron la validez del test. A la mitad de los estudiantes les mostraron imágenes de negros y blancos asociadas con palabras negativas o positivas. A la otra mitad, les enseñaron fotos de chicos y chicas emparejadas con términos relacionados con la Ciencia o arte y literatura. En una escala del cero (sin sesgo) al 1 (máximo sesgo), la puntuación media fue superior a 0,55.

Tras este entrenamiento, los psicólogos hicieron ver el sesgo a los participantes y les pidieron que repitieran la prueba, pero con cabeza, pensando la relación entre imágenes y palabras y eligiendo las no discriminatorias. Cuando acertaban, el programa emitía un sonido.

Al acabar la tarea, los voluntarios fueron invitados a echarse una siesta de 90 minutos. No buscaban su descanso, sino aplicar lo que la Ciencia llama consolidación de los recuerdos mediante el sueño. Además de reparar, el sueño es el mecanismo que usa el cerebro para fijar en la memoria, o descartar, las experiencias y aprendizajes del día.

Cuando los chicos se encontraban en la fase de sueño de ondas lentas, o sueño profundo, a la mitad de ellos, los investigadores comenzaron a emitirles el mismo sonido que habían reproducido cuando asociaban a negros con palabras buenas, o a mujeres con términos de Ciencia. Al despertar, tal y como explican en la revista Science, les hicieron repetir el TAI. Comprobaron que sus puntuaciones de sesgo habían bajado hasta el 0,17, pero sólo en aquéllos que habían sido acunados con el sonido. Los demás mostraron la misma puntuación.

«Lo llamamos reactivación dirigida de recuerdos, porque los sonidos reproducidos durante el sueño pueden mejorar la memoria para la información reforzada con estímulos que sin estímulos», dice en una nota el director del Programa de Neurociencia Cognitiva de Northwestern, Ken Paller.

Anteriores estudios habían demostrado que, durante el sueño, se podía estimular el cerebro para fijar conocimientos, y que esta fijación se podía asociar a estímulos sensoriales, como olores o sonidos. Pero en esta ocasión lo que han logrado es borrar sesgos de género o raza.

Lo más sorprendente es que este lavado de cerebro parece persistente. Al cabo de una semana, los jóvenes repitieron ambos exámenes. Los que no fueron estimulados con el sonido, no variaron sus resultados, pero a los que, con el sonido, les reforzaron sus recuerdos durante el sueño, mostraban aún una reducción de los estereotipos, aunque menor que cuando estaban recién levantados de la siesta.

«Es sorprendente que la intervención basada en el sueño pueda tener aún un impacto claro una semana después», comenta el principal autor del estudio, Xiaoqing Hu. «Se podría esperar que una única y breve intervención no fuera lo suficientemente fuerte para tener un impacto duradero, y que sería mejor recurrir a más sesiones y entrenamiento, pero nuestros resultados muestran cómo el aprendizaje, incluso de este tipo, depende del sueño», añade.

Descargas contra el racismo

El estudio no entra en explicar qué ocurre en el cerebro para reducir el sesgo hacia los otros, pero otro trabajo publicado este mismo mes puede dar algunas pistas.

Usando el mismo Test de Asociación Implícita, psicólogos del Instituto para el Cerebro y la Cognición de la Universidad de Leiden (Países Bajos) midieron el sesgo hacia los magrebíes entre un grupo de estudiantes holandeses. Pero en este caso, les curaron el racismo con descargas eléctricas.

Tal y como explican en la revista Brain Stimulation, a los 60 participantes los dividieron en tres grupos. Todos tuvieron que hacer un TAI en el que tenían que relacionar nombres holandeses o magrebíes con palabras de signo positivo (paz, amor…) o negativo (dolor, tristeza…).

Los investigadores les hicieron creer que el objetivo del estudio era evaluar la toma de decisiones durante la estimulación transcraneal de corriente directa, una técnica que activa o apaga determinadas zonas cerebrales aplicando corriente eléctrica de baja intensidad que, a lo más, provoca cierta quemazón o cosquilleo.

En realidad, sólo la mitad de los participantes recibieron las descargas mientras realizaban el test durante 20 minutos. Al resto les aplicaron la corriente durante unos segundos, aunque les hicieron creer que seguían enchufados el resto del tiempo. Los psicólogos les colocaron los electrodos en el córtex prefrontal, área del cerebro implicada en el control cognitivo, como una puerta a lo inconsciente.

Comprobaron que, comparados con los que recibieron la estimulación falsa, los participantes cuyo cerebro recibió la estimulación eléctrica, mostraban una reducción significativa de su sesgo racial.

Para los autores, esto sugiere que al excitar el córtex prefrontal, los individuos pueden controlar sus actitudes implícitas y pensamientos más profundos. Sin embargo, este mecanismo contra el racismo sólo funciona con los electrodos puestos.

Los resultados de ambos estudios son aún muy preliminares. Habrá que investigar más cuánto duran los efectos y cómo pueden ser modulados por la influencia del ambiente social. Habrá que descubrir el mecanismo cerebral  exacto que lleva a este cambio.

Además, como escriben en un comentario en Science los psicólogos de la Universidad de Tubinga, Gordon Feld y Jan Born, está el dilema ético: ¿es aceptable modificar pensamientos y comportamientos aunque sean indeseables?

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