01/08/2011

Un grupo de investigadores del Centro Oceanográfico de Vigo del Instituto Español de Oceanografía (IEO), más Santiago Fraga y Francisco Rodríguez, en colaboración con otras instituciones españolas como el IRTA, el CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid han publicado en la revista ‘Harmful Algae’ el descubrimiento de una nueva especie de alga tóxica..

Gambierdiscus excentricus ha sido descubierta en Canarias. Pese a que aún hay que estudiarla, se sabe que su diámetro es similar al de un cabello y que vive sobre macroalgas de litorales rocosos.

 

También se sabe que esta especie de microalga tóxica es capaz de producir ciguatoxinas y maitotoxinas: las sustancias responsables de la ciguatera, una grave intoxicación alimentaria no bacteriana causada por pescado.

Esta enfermedad afecta principalmente a las zonas tropicales del Pacífico, el Caribe y el Índico, pero también se han registrado casos en Canarias. Se sospecha que esta nueva especie sea la responsable.

Resistente a la cocción

La ciguatera se contrae al consumir un pescado que se haya alimentado con la microalga. La ciguatoxina se acumula a lo largo de la cadena trófica, y son los peces carnívoros de mayor tamaño los que presentan mayores concentraciones.

La dificultad está en que la toxina no afecta a los peces, por lo que es imposible determinar qué ejemplares pueden estar contaminados visualmente. Tan sólo se puede averiguar analíticamente.

Esta toxina resiste a la cocción y a la congelación. Además, es inodora e insípida.

La mayoría de los síntomas son comunes a otros trastornos digestivos: dolor abdominal, diarrea, vómitos y fatiga. No obstante, hay dos rasgos característicos e inconfundibles.

El primero es la inversión de la sensación térmica: sentir frío al tocar objetos calientes, y calor al tocar objetos fríos. El segundo consiste en una sensación de hormigueo en los labios y la lengua.

Fuente: El Mundo

16/06/2011

Telde (Gran Canaria) (Efe).- La lampropeltis getula californiae, o culebra real californiana —especie invasora que mide hasta 1,5 metros y se alimenta de reptiles endémicos como la lisa, el lagarto o el perenquén—, ha degenerado en un peligro para la fauna Canaria, cuya administración ya ha capturado unos 700 animales.

Por este motivo Canarias ha solicitado a la Unión Europea que subvencione un proyecto en el marco del programa LIFE para erradicar de Gran Canaria la culebra real de California, un animal que llegó a la isla como mascota pero que ahora se reproduce en libertad.

A finales de los 90 se tienen las primeras noticias de la presencia en la isla de la culebra californiana, si bien hasta el 2007 no se tomaron las medidas contra la amenaza que supone su proliferación en libertad.

De hecho, desde 2008 se han capturado más de 700 culebras californianas, un animal que puede medir más de un metro y medio, y, aunque no es una especie venenosa, puede morder.

El actual plan de control de la serpiente real lo puso en marcha la Consejería Medio Ambiente del Gobierno de Canarias con la colaboración del Cabildo de Gran Canaria y, con una dotación de 106.754 euros, la Dirección General de Protección de la Naturaleza ha seguido con esa misma dinámica de trabajo.

El biólogo de Gestión y Planeamiento Territorial y Medio Ambiental del Gobierno de Canarias (GesPlan), Ramón Gallo, ha explicado a Efe que el programa tendría una duración de cuatro años y, con un millón de euros de presupuesto, sería cofinanciado en un 50% por la Unión Europea, y el resto, en partes iguales, por el Gobierno de Canarias y el Cabildo de Gran Canaria.

El objetivo del programa es la captura y recogida de ejemplares de serpiente real en el medio natural, la mejora del conocimiento del comportamiento y distribución de la especie, la obtención de parámetros biológicos, y la realización de actividades de concienciación y participación ciudadana.

Las actuaciones de la empresa pública GesPlan han permitido el pasado año la captura de 218 ejemplares, lo que supone un incremento del 73% con respecto al año anterior, y el doble sobre 2008, mientras que en lo que va de año se han capturado 331: 218 recogidas por los operarios, 19 atropelladas, y 94 entregadas por vecinos.

Los promotores han experimentado mediante la utilización de diferentes tipos de trampas para su captura, y con el adiestramiento de perros para la detección de las serpientes en el medio natural.

De hecho, se empezó intentando la captura de estos animales con trampas cebadas con alimento, aunque es tal la sobreabundancia de alimentos que las serpientes encuentran en el medio natural que estas trampas no daban los resultados esperados.

Actualmente, al comprobar que las serpientes buscan refugio ante el calor en las horas centrales del día y en la época de lluvias, se han empezado a instalar cubiertas de madera o metal para atraer a los animales.

El área de expansión de la especie mantiene su núcleo principal en la zona de San Roque-La Solana, en los municipios de Valsequillo y Telde, aunque durante el pasado año se ha confirmado el establecimiento de un incipiente grupo en el entorno de Amagro (Gáldar), que se corresponde con una introducción ajena a la del núcleo principal.

Los estudios realizados hasta el momento han permitido la mejora en el conocimiento del comportamiento y adaptación al medio de esta especie, lo que ha permitido adecuar los esfuerzos técnicos y humanos a su ciclo biológico, permitiendo una sensible mejora en la captura de los ejemplares entre los meses de marzo y mayo.

En este sentido, la Dirección General de Protección de la Naturaleza, además de las actuaciones ya iniciadas, desarrollará el programa con seguimiento mediante telemetría, instalando los emisores necesarios en ejemplares capturados para el posterior seguimiento, lo que permitirá conocer mejor su comportamiento y sus hábitos de dispersión y de reproducción.

Fuente: La Vanguardia