20/07/2010

Carlos M. Padrón

Aquí van varias fotos dignas del tal baúl, y tanto que ignoro quiénes son muchas de las personas que en ellas aparecen.

A fin de facilitar su identificación, numeraré correlativamente a cada una según la posición que ocupe en una fila. En el caso de más de una fila horizontal, comenzaré siempre de atrás hacia adelante, y, dentro de cada fila, de izquierda a derecha. Si vertical, de delante hacia atrás.

Cuando yo no sepa el nombre de alguna de las personas que aparecen en una foto, frente al número que a esa persona le corresponda pondré el signo ‘?’ o la indicación de quién supongo que sea.

Si alguien sabe el nombre que debería reemplazar a alguno de los varios signos ‘?’ o a mí suposición, agradeceré que me envíe por e-mail el o los nombres para proceder al correspondiente reemplazo. Igual para fechas, motivos o lugares de las fotos.

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El compañero exIBMista Alfredo Carvallo me hizo llegar esta joya de foto que fue tomada el 10-02-1954 en IBM de Maracaibo con motivo del nombramiento de Julio F. Zapata —quien ya apareció en Padronel en otra foto— como gerente de esa oficina. ¡Gracias, Alfredo!

Sé que varios de los que aquí aparecen ya han muerto (paz a sus restos) pero cómo no lo sé a ciencia cierta, pongo el q.e.p.d. junto al nombre de quienes sí sé que ya nos dejaron.

Al igual que con las ‘?’, agradeceré que me digan quiénes son los que han muerto y no tienen aquí el q.e.p.d.

De izq. a derecha (como en todas en las que esto tenga sentido).

Fila trasera: 1, Meynhert Mayoe;  2, Carlos Freda;  3, Federico Schmitz;  4, Adolgo Goodell;  5, Faustino Raina;  6, Francisco Montaner;  7, Vittorio Martinelli

Fila central: 1, Jacobo Blanco;  2, John F. Grunder, Gerente (saliente) de IBM de Maracaibo;  3, John A. Osterlund, Gerente General de IBM de Venezuela;  3, Julio F. Zapata (q.e.p.d.),  Gerente (entrante) de IBM de Maracaibo;  5, Darío Ferraro;  6, Humberto Rivadeneira (q.e.p.d.), Gerente C. E. de IBM de Venezuela;  7, Neberto Mármol;  8, Enrique Jiménez.

Fila delantera:  1, Alfredo Lavado;  2, Alfredo Carvallo;  3, José Hernández (q.e.p.d.);  4, Julio Torres;  5, Luis Barriga (q.e.p.d.);  6, Fernando Rodríguez Campos;  7,  Gastone Baro (q.e.p.d.).

¡A ver si hay alguien que pueda enviarme una foto IBMista de antes de 1954 y con ella logre superar este record que ha establecido el amigo Carvallo!

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El amigo y exIBMista Manuel Alberto Gutiérrez me dice que,

Aproximadamente allá por los años de 1962 ó 1963, Salvador Covelo (q.e.p.d.) llegó por vía aérea a Costa Rica como refugiado político procedente de Cuba. En el mismo vuelo viajaron su hermano José María, y también Julio Castilla, todos con sus familiares.

Después de una corta estancia en IBM de Costa Rica fue nombrado Gerente General de IBM de El Salvador, y luego pasó a IBM de Venezuela donde más tarde ocupó también ese mismo cargo.

Foto 1.- Le fue tomada a Salvador Covelo Arias durante la despedida que, con motivo de su asignación a El Salvador, se le hizo en Costa Rica en casa de Joaquín Lizano, donde se le «bautizó» haciendo que se metiera en una piscina para niños.

Tanto la información acerca de Covelo en América Central como la foto suya en la piscina son cortesía de Manuel Alberto Gutiérrez.

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Por cortesía de otro exIBMista, Antonio Ramírez, he sabido los nombres de algunas personas que aparecen en las fotos, y también que, desde Cuba, Covelo vino a Venezuela, donde fue representante de ventas. Luego fue nombrado Gerente General de El Salvador, y el «bautizo» ilustrado en la foto le fue dado posiblemente cuando hizo escala en Costa Rica en su viaje a El Salvador.

Y Rogelio Brito, otro exIBMista, ha tenido la cortesía de hacerme llegar lo que sigue:

Carlos, no puedo ayudarte mucho con esto pues de regreso de mi asignación en Bolivia llegué a Venezuela en 1962, y desde 1963 hasta 1967 estuve en Valencia. Pero tengo algunos datos.

Rodrigo Herrera Mata, que venía de Panamá, fue nombrado Gerente General de IBM de Venezuela creo que en 1964, a la salida de Perry Johnson, y poco tiempo después fue promovido (o se le cambió el nombre a la posición) a Presidente.

Tengo entendido que fue entonces cuando nació legalmente IBM de Venezuela S. A., con su estructura propia como empresa venezolana, pues hasta ese momento había operado como una agencia de IBMWTC (IBM World Trade Corporation).

Lo mismo ocurrió en casi todos los países a medida que éstos alcanzaban un volumen de negocios determinado, a menos que la Ley del país exigiera lo contrario. Cuba, por ejemplo, no tuvo tiempo para llegar a ese punto; IBM de Cuba, como tal, nunca existió, e inclusive nuestras tarjetas de presentación decían IBMWTC.

Como Presidente de IBM de Venezuela, Rodrigo también duró muy poco, pues al siguiente año se organizo el área del Caribe, y Rodrigo fue nombrado gerente de esa área, con residencia en México.

Reportando al área del Caribe quedaron todos los países centroamericanos, todas las Islas del Caribe, México y Venezuela, pero no Colombia que siguió reportando al área del Pacífico, radicada en Lima, y a cargo de Pedro Fernández Decaleya, quien dos años después se reincorporo a IBM de España donde fue Vicepresidente Ejecutivo hasta su jubilación. En el caso de Pedro podríamos asumir un ‘q.e.p.d.’, pues hoy pasaría de los 100 años de edad.

En este momento (1968) fue nombrado Salvador Covelo Arias como Presidente de IBM de Venezuela, posición que ocupó, muy exitosamente, durante 13 años.

Y acerca del periplo de Covelo desde que dejó Cuba hasta que se estableció en Venezuela, personas de su entorno familiar —por tanto, fuentes fidedignas— me han dicho hoy, 25/07/2010 (lo en negro, entre paréntesis y en letra igual a ésta son comentarios míos), que Salvador Covelo,

1. 1. Salió de Cuba, con su familia, en 1961 y comenzó a trabajar en IBM de Costa Rica (tal y como dice Manuel Alberto Gutiérrez), donde permaneció sólo ocho meses.
   2. Luego fue trasladado a Venezuela donde permaneció unos dos o tres meses (supongo que como Representante de Ventas, según dice Antonio Ramírez).
   3. A principios de 1962 lo trasladaron a El Salvador (supongo que hizo escala en Costa Rica y recibió allí el ya mencionado «bautizo») donde estuvo por dos años (vuelvo a suponer que como Gerente General, según nos cuentan tanto Manuel Alberto Gutiérrez como Antonio Ramírez).
   4. En 1964 regresó a Venezuela como Gerente de Ventas.

Y, según Rogelio Brito —valga la repetición, para cerrar el periplo—, en 1968 fue nombrado Gerente General de IBM de Venezuela.

Añado que Covelo estaba ya en ese cargo de Gerente General de IBM de Venezuela en octubre de 1969, cuando yo entré a esa compañía, y lo mantuvo hasta 1981, o sea, que bajo “La era Covelo” pasé mis primeros 12 años en IBM.

Luego, como para emular la reducción de tiempos que entre una mejora y la siguiente ocurría en la tecnología que producía IBM, en los restantes 18 años desfilaron por ese cargo seis personas diferentes.

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Seminario de Large Account Management. Creo que todos los participantes excepto uno (Julián Larrea, de IBM de Venezuela) eran empleados de la IBM de otros países, seguramente de América Latina.

Foto 2.

De pie: 1?; 2?; 3?
Sentados: 1?; 2, Mario Villalobos (IBM México): 3?

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Foto 3.

De pie: 1: ?; 2: ?; 3:?
Sentados: 1, ¿?; 2, Julián Larrea (q.e.p.d.); 3?

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Foto 4.

De pie: 1?; 2?; 3?; 4?; 5?; 6?
Sentados: 1?; 2?; 3?; 4?

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En algún momento, y a bordo de un avión de Mexicana de Aviación, llegó a Venezuela Perry Johnson —quien ocupó el cargo de Gerente General de IBM de Venezuela— acompañado de toda una delegación.

Como una de las fotos que se tomaron en el aeropuerto, frente al avión, es muy larga, la reproduzco en tres trozos para que se vean mejor las caras.

Foto 5.

1?;  2?;  3?:  4, Rolando García Lago;  5, Mario Molinet (q.e.p.d.). Ambos, García Lago y Molinet venidos de Cuba,  según información cortesía de Oscar del Barco y Rogelio Brito.

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Foto 6.

1, Leopoldo Hiller;  2, Julián Larrea;  3, Alexander Kulick, Gerente de Ventas;  4, Perry Johnson, Gerente General. Todos de IBM de Venezuela.

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Foto 7.

1, Julián Mejías;  2, Emiro Rotundo

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Foto 8. Perdida. En ella aparecían, de izq. a derecha: 1, Perry Johnson;  2, Julián Larrea;  3, Mario Molinet;  4, Emiro Rotundo;  5, Julián Mejías, quienes, por suerte, aparecen en otras fotos tomadas el mismo día que ésta que se perdió durante la migración del blog a otro host.

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Foto 9.

1, Alexander Kulik;  2, Perry Johnson;  3, Julián Larrea

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Foto 10.

Foto tomada durante una cena tal vez en homenaje a Perry Johnson. De los sentados en la mesa del primer plano sólo reconozco a Julián Larrea.

Según Antonio Ramírez, la única dama presente en esa mesa es Auristela González.

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Foto 11.

Fila de la izquierda, de adelante hacia atrás: 1, Julián Larrea; 2, Mayca de Larrea; 3, Rodrigo Herrera Mata; 4?; 5, José Luis Beltrán (q.e.p.d.).Al fondo, en la cabecera de la mesa: Alexander Kulick.
Fila de la derecha, de adelante hacia atrás: 1, Rogelio Brito; 2, Josefa Guzmán de Brito; 3, Rafael Mora; 4, Supongo que la entonces señora de Mora; 5, Perry Johnson; 6?

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Foto 12.

12-Sep-1969. Curso Basic Computing Training. La divido en dos a fin de que se vean mejor las caras.

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Foto 13.

De izq. a derecha.

Fila trasera: 1, Henry Bullones; 2?; 3?
Fila delantera: 1, Eduardo García; 2, Yamil González; 3, Julio Mora

 

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Foto 14.

Fila trasera:  1, Ibrahim Guerra;  2, Jon Gómez;  3?
Fila delantera:  1, Pedro Morales;  2, José Manuel Padrino

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Buscando y buscando di con esta foto tomada el 07/08/1970, cuando los que habíamos entrado a IBM en octubre de 1969 estábamos aún en el Entry Level Training (ELT). Según me ha dicho Lissett Riera, la foto corresponde a la culminación del curso Basic Computer Training.

Foto 15.

Fila trasera: 1, Germán De las Casas; 2?; 3, José Félix Candia; 4, Luis Merchán (ELT); 5, Carlos M. Padrón (ELT).
Fila delantera: 1, Nelson Ortiz; 2, Miguel Hidalgo (!); 3, Lissete Riera (ELT); 4, Delia Lacorte (ELT); 5, Miguel Olmeta; 6, Antonio Ramírez Arellano.

La interrogación junto al nombre de Miguel Hidalgo podría ser un (q.e.p.d.), pues un día de comienzos de los años ’70s dijo que se iba a La Gran Sabana y otras zonas amazónicas, y nunca más supimos de él.

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Foto 16.

20-Mayo-1970. Curso de Ventas dictado en el Edf. Torre Capriles. La divido en dos para que se vean mejor las caras.

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Foto 16a.

Fila trasera: 1, Philippe Zumbiehl Anzola; 2, Carlos Salas; 3, Carlos M. Padrón; 4, Santos Erminy (q.e.p.d.).
Fila delantera: 1, Luis Maggioli (q.e.p.d.); 2, Jorge Páez; 3, Humberto González (ELT); 4, Fernando Lacoste.

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Foto 16b.

Fila trasera: 1, Antonio Carracedo; 2, Francisco Urvina; 3, Jaime Oliver; 4, Gabor Simon; 5, Rainer Barany
Fila delantera: 1, Juan Carlos Dellegrazie; 2, Manuel Salvador; 3, Manuel Alberto Gutiérrez; 4, José Luis Ariño (IBM-Panamá, instructor del curso).

 

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(ELT): Entró a IBM junto conmigo, y juntos hicimos el curso Entry Level Training.

Juan Fermín Dorta

Carlos, de nuevo nos sorprendes con recuerdos, nombres y buenos ratos de aquella IBM, pero me resisto a que se quiera meter entre los «cerebros» de IBM a gente que no tenía sentido del humor. Aún se les veía el tricornio de guardia civil.

Con respecto a la «Fuente de Fuenmayor» todo el mundo opina. Ya van como 144 que se atribuyen lo de la espuma, pero aquí va la verdad.

El cuento es que ese caballerito, que sabía de todo (???), vio un hueco en un largo pasillo del Edf. Capriles y se le ocurrió poner una fuente, en 1 m3, y justo por donde se pasaba apuradito al baño.

Monta la fuente, que se filtraba, y dale con la impermeabilización, una y otra vez. ¡Y cómo jorobaba con el panegírico a su obra!

Un señorito que vivía en San Antonio cogió un puñadito de jabón en polvo y él solito lo echó en la fuente. ¡Cuando empezó a entrar el agua aquello parecía la espuma de un dragón furioso!

Como era de suponer, cualquiera de los alcahuetes que todo lo arreglaban con «¡Voy a Chuao!» así lo hizo. Apareció Tales de Mileto vuelto una furia: amenazas, sanciones, crucifixiones,… ¡y rivalizando con su fuente en echar espuma por la boca!

Se lo hicieron por segunda vez y amenazó con cancelar aquella «obra de arte». ¡¡Na guará!!

Amigos, si han oído «Yo fui», que dijo uno, «No, fui yo», que dijo otro, mándenlos a todos a bañarse. Algunas —pocas, de las grandiosas secretarias que tuvimos— eran filtrosas y no podían saber u oler nada porque «para Chuao me voy, y Jaime lo va a saber», así que yo moría con el secreto.

JUAN FERMÍN DORTA HERNÁNDEZ reivindica la autoría. Y ahora, vete, chismoso, vete y díselo a Covelo, que Dios lo tenga en la gloria como a tantos hombres buenos que pasaron por IBM, entre los cuales está el inefable don Jaime Trillas.

Carlos M. Padrón

Un algo más de lo que casi no sé nada, pues conocí a muy pocas de las personas que aparecen en las fotos que siguen, tomadas del N° 4 de la revista «IBM en Venezuela – Boletín informativo» correspondiente al periodo agosto-septiembre de 1959, y que llegó a mis manos por cortesía de Antonieta Corvino, una exIBMista, como también lo es su padre, Antonio Corvino.

La portada de la revista trae esta foto que corresponde al evento más importante del periodo: la venta de la primera IBM-RAMAC-305 en Venezuela.

De izquierda a derecha. De pie: J. Serrano, supervisor de equipos IBM en Almacenes Selemar; Carlos Vidal, Gerente General de IBM para el área de Latinoamérica; Julio Haeussler, Gerente de la Sucursal Caracas; y Julio F. Zapata, Gerente General de IBM de Venezuela. Sentados: Emilio Martínez, representante de ventas D.P. de IBM de Venezuela, quien vendió en este país la primera IBM-RAMAC-305; y Cándido Rodríguez, Gerente de Almacenes Selemar, firmando el contrato de esa RAMAC.

En las páginas interiores incluye fotos de las personas que ingresaron a IBM de Venezuela en los meses de junio y julio de 1959.

José Antonio Jamart. Ingresó el 23 de junio al taller D.P.

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Hugo Pérez, también del taller D.P. Ingresó el 20 julio.

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Antonio Corvino, Contralor de Calidad en el Service Bureau. Ingresó el 01 julio.

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Orlando Jiménez. Ingresó el 06 junio al taller D.P.

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José Moyano, operador ‘sittler’ . Ingresó el 15 julio al Card Plant.

Mi memoria para las caras es pésima. Dicho esto, declaro que de las personas mencionadas en la revista sólo recuerdo haber conocido a,

• Hugo Smitter, de quien se dice que explicó a los nuevos empleados en qué consisten los cursos para técnicos, empleados y clientes que ofrece IBM.
• Leopoldo Hiller, Braulio Huen, y Rafael Padra, quienes formaron parte del equipo de béisbol IBM que se enfrentó al del Banco Obrero el 29 de agosto.
• Enrique Fuenmayor, quien para la fecha era Gerente del Departamento de Gobierno.
• Jesús Alonso (vendedor D.P.), Eduardo Mireles (técnico D.P.) y Adolfo Fuenmayor (Service Bureau), de quienes se dice que cumplen años el 2, el 7 y el 21 de octubre, respectivamente.
• Antonio Parravano (técnico D.P.), Simón Meléndez (técnico D.P.) y Csaba Barany (técnico TE/ET), de quienes se dice que salen/regresan de vacaciones en este periodo.
• Delia Rivera, Carlos Azancot, Raúl Reaño, y Luis Maggioli, de quienes se dice que formaron parte del grupo de IBMistas que, algunos con sus familias, fueron de excursión a Cumaná.

Y sobre esta excursión, de la que se dice que el diario venezolano El Universal hizo un reportaje, aparecen estas dos fotos,

 

Cuenta El Universal que la caravana de los excursionistas estaba compuesta por Concepción Alonso, Concepción Castejón, Delia Rivera, Teresita de Huen, Armenia de Abella, Olelia Abella, Carmelina de Maggioli, María Eugenia de Dusio, Beatriz E. Dusio, María J. Condés, Homero Chacón, Jack Cebrián, Franco Catapaiko, Carlos Azancot, Raúl Reaño, Jesús Aroas, Alberto Cruz, Gilberto Berroterán, José Rivas, Raúl Bilbao, Antonio Méndez, Baudilio González, Antonio Leal, Gonzalo Navas, Jesús Benavides, Luis Maggioli, Ernesto Dusio, Jorge N. Dusio, y Alfonso Condés.

Añado que Leopoldo Hiller, Delia Rivera, Miguel Romero y Conchita Alonso.

Tal vez haya exIBMistas que, con buena memoria y armados de una lupa, puedan ubicar en las fotos a algunas de estas personas.

11-05-10

Carlos M. Padrón

A una semana de haber publicado aquí el artículo Del baúl de los recuerdos de IBM: Dos genios, éste ha recibido algunos comentarios, y yo algunos e-mails, en algunos de los cuales —tanto comentarios como e-mails— se ratifica lo dicho en el artículo, pero en otros se argumenta que en IBM-Venezuela hubo otros genios además de Hugo Smitter y Fernando Lacoste.

No niego que los hubiera, y por eso en el mencionado artículo no dije que Hugo y Fernando fueran los únicos. Pero ocurre que sí son los únicos acerca de cuyas genialidades sí he recibido opiniones y relatos de diferentes IBMistas (caso de Hugo), y en el caso de Fernando no sólo ha ocurrido lo mismo sino que personalmente pude vivir y comprobar varias de sus genialidades y el tremendo alcance que una de ellas tuvo.

Si acerca de otros IBMistas recibiera yo informaciones de diversas fuentes, como las recibidas acerca de Hugo, y detalles de las genialidades de esos otros, con gusto escribiría en este blog acerca de ellos.

Por ejemplo, en uno de los comentarios recibidos, el amigo y exIBMista Leonardo Masina me dice que en la lista de genios deberían estar Alfredo Carvallo y Ramón López, pero carezco de información de apoyo al respecto.

Mi trato con Alfredo fue casi nulo, como nulo es también el conocimiento que tengo acerca de su andadura en IBM. Sólo sé que pertenecía al departamento técnico, así que poco puedo decir acerca de él.

En cambio a Ramón lo traté mucho y desarrollé por él gran respeto y mayor aprecio, y hasta el propio Fernando Lacoste me ha dicho también que Ramón merece el reconocimiento de genio, pero ni Fernando ni otros han aportado hechos relevantes que yo pueda publicar aquí.

Para colmo, al amigo Ramón López, aunque experto en electrónica, lo conocí siempre como gerente técnico, posición en la que resulta un tanto difícil producir esos hechos, aunque he sabido de uno que merece mención.

En 1962 Ramón López hizo una sugerencia para modificar varias cosas en la máquina IBM-1620, entre ellas los circuitos de multiplicación para que cuando esa máquina multiplicara por 0 (cero) diera un salto al próximo dígito del multiplicador y no efectuara toda la rutina de 3 x 0 = 0, etc.

Por tal sugerencia Ramón recibió de IBM un premio de $250, y a fin de 1962 recibió otro premio porque su sugerencia fue reconocida como la mejor del año y aplicada por IBM, con gran propaganda, a la 1620-2.

En uno de los e-mails arriba mencionados me ha contado Ramón que cuando Hugo Smitter le preguntaba algo sobre electrónica, entendía siempre muy bien la explicación, y al final decía «No hay cosas difíciles, lo que hay es gente que no sabe explicarlas«. Y que defendía la idea de que las ciudades debían estar hechas como un tablero de ajedrez: los cuadros negros con parques, y los blancos con viviendas.

Dicho esto debo añadir que sobre cualquier otro IBMista que mereciera el calificativo de genio no podría yo escribir con tanta extensión y detalle como lo he hecho con las genialidades de Fernando Lacoste, porque algunas de las suyas las viví y hasta me beneficié de ellas, pues me permitieron hacer muy buenos negocios, y no sólo entre los clientes de IBM-Venezuela sino de muchos otros países de América Latina.

Julio/1957. Mitad izquierda de la foto de la cena de graduación del curso de máquinas convencionales dictado en Lima (Perú).| Fila de los de frente a la cámara. De izquierda a derecha: Oscar del Barco, de IBM-Venezuela; Eduardo Romero, de IBM-Venezuela; X1 Méndez, de IBM-Colombia; Jorge Outeda, de IBM-Venezuela; X2 Meléndez, de IBM-Colombia; Fernando Lacoste, de IBM-Venezuela; Akos Puky, de IBM-Venezuela.| Fila de los de espaldas a la cámara. De izquierda a derecha: X3 Gainza, de IBM-Perú, instructor del curso; X4 Ruiz, de IBM-Colombia; X5, técnico de IBM-Chile; Horacio Malcervelli, de IBM-Venezuela. | Si alguien sabe nombres, apellidos u otros datos de los que llevan la ‘X’ (1 a 5), agradeceré que me los envíe por e-mail.

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Julio/1957. Mitad derecha de la foto de la cena de graduación del curso de máquinas convencionales dictado en Lima (Perú). | De izquierda a derecha: Y1 Rodríguez, Gerente Técnico IBM para el Área Suramericana; Ernesto Dusio (q.e.p.d.), instructor del curso, de IBM-Uruguay, que luego vino a IBM-Venezuela; Jorge Soler, de IBM-Colombia. | Estos nombres/apellido y cargos, al igual que algunos correspondientes a la otra foto, los he sabido por cortesía de Oscar del Barco. Si alguien sabe nombres, apellidos u otros datos de los que llevan la ‘Y’ (1 a 2), agradeceré que me los envíe por e-mail.

Alguien dijo que el genio es 1% de inspiración y 99% de trabajo, y hasta en esto encaja Fernando, según podrá comprobarse en lo que sigue, referido al viejo Banco de Venezuela (BV) y a algunas personas que en 1967 formaban parte de su tren ejecutivo.

Se trata de algo que, según el propio Fernando, puedo publicar porque los ejecutivos involucrados o han muerto o ya no están en aquel BV, desparecido en los años 90.

Fueron ellos personas que, como José Antonio Ramírez Carabaño, Antonio José Castro Hernández (y otro, de origen español, cuyo nombre pondré aquí cuando lo averigüe), tomaron una decisión que, según explicaré más abajo, fue riesgosa pero valiente e histórica porque cambió la forma de operar de la Banca en Venezuela, y tal vez en varios otros países.

Cuando tuve como cliente al BV, traté con los dos primeros, ya muertos (q.e.p.d.), pero en especial con el Sr. Ramírez Carabaño a quien apodaban cariñosamente Ramirote y que se ganó mi afecto y mi respeto.

En 1967 —y según conté en parte en Computación Personal, herramienta indispensable – 8: Teleproceso. (Paquete en línea para Bancos)— fue el Banco de Venezuela el se prestó como conejillo de indias para que Fernando Lacoste intentara hacer realidad lo que luego fue el manejo online de las cuentas de ahorro.

Tal ofrecimiento fue producto de la gran preocupación que causó en el Banco el hecho de que, manipulando el sistema de cuentas de ahorro, que entonces se manejaba mediante un tarjetón impreso por una máquina de registro directo, un operador había desfalcado al BV cinco millones de bolívares, para entonces más de un millón y medio de dólares,… de aquella época.

Para evitar este tipo de desfalcos, Rafael Mora, entonces vendedor IBM para el BV —y en 1971 mi primer gerente en IBM— tuvo la idea de instalar en el escritorio del supervisor de cuentas de ahorro del Banco un terminal IBM-1050 que avisara sobre cada operación fuera de lo normal que se hiciera en esas cuentas. Como suele ocurrir en el caso de ideas nuevas, ésta, y también la que le siguió, encontraron bastante oposición dentro de IBM-Venezuela.

Fue el propio Fernando quien, desde USA, donde había ido a estudiar en detalle el terminal IBM-1050, informó de que éste no serviría para poner en práctica la idea de Rafael Mora.

Pero cuando poco tiempo después se anunció el terminal IBM-1060, Fernando vio que sí sería viable la realización de un proyecto más ambicioso que el anterior: el manejo online de las cuentas de ahorro mediante un ‘paquete’ de programas.

Julio/1957. Horacio Malcervelli y Fernando Lacoste durante el curso de máquinas convencionales dictado en Lima (Perú).

Se consiguió la necesaria aprobación del BV —que, como ya dicho, presionado por lo del desfalco se ofreció de conejillo de indias—, y para ese proyecto online se formó un equipo en el que, además de Fernando, estaban Jorge Outeda y Julián Mejías, pero la idea de cómo hacer el paquete online y la responsabilidad de ponerlo a funcionar fueron de Fernando, y fue él quien, programando en el difícil lenguaje de Physical I/O, o lenguaje de máquina, concibió y realizó los programas.

Una vez casi listos éstos, y  debidamente empaquetados —de ahí el nombre de ‘paquete’—, las pruebas, o paralelo de operaciones, para determinar qué tan bien realizaba el paquete su trabajo tenían que hacerse en la noche cuando el BV había desocupado su computadora IBM-360.

Era entonces, en plena noche, cuando Fernando entraba en el BV, comparaba los resultados de las transacciones hechas en el día por las agencias, desde los terminales1060, con las transacciones del reporte general que con todas ellas generaba la IBM-360, y trabajando en las diferencias —muchas de las cuales ponían en evidencia errores de algunos de los programas integrantes del paquete, o de algún terminal—, hacía las consiguientes correcciones y lograba el cuadre, que era vital para el Banco.

Los ya mencionados ejecutivos del BV no sólo asumieron el riesgo de aceptar la idea del paquete online sino que permitieron a Fernando que entrara a la sala de máquinas, ubicada en el interior de la oficina principal del BV, en la Av. Urdaneta (Caracas), a cualquier hora del día o de la noche y de cualquier día de la semana. O sea, que por mucho tiempo le dieron acceso libre y no vigilado a la oficina principal del Banco en la forma que hoy se llama 24/7 (= 24 horas los 7 días de la semana).

Por si esto fuera poco, junto a esa sala de máquinas instalaron una cama para que Fernando pudiera dormitar un rato durante su trabajo nocturno.

A veces el dormitar no lograba reducir la presión que ese trabajo y la responsabilidad a él asociada le producían, y, según Julián Mejías me contó una vez, en horas de la madrugada, cuando la ciudad aún dormía, Fernando solía irse a Sabana Grande —la que en la Caracas de entonces era la “Quinta Avenida”, o sea, la vía comercial por excelencia— y le hablaba a los maniquíes exhibidos en los muchos escaparates, lo cual hizo que Mejías temiera por la salud mental del abnegado Fernando quien, luego de su “conversación” con los maniquíes —en la que cabe suponer que les contaba sus problemas con el paquete y los terminales—, regresaba al Banco e implementaba la solución que por ese extraño medio había descubierto.

Julio/1959. Foto tomada en el centro de cómputo de IBM-Venezuela cuando estaba en la Av. Urdaneta, esquina de Urapal. | De atrás hacia adelante, y de izquierda a derecha: Horacio Malcervelli, técnico de IBM-Venezuela;  Y1, técnico de IBM-Colombia; Y2, técnico de IBM-Argentina; Eduardo Mireles, entonces gerente de ese centro; Y3 (sentado), técnico de IBM-Argentina; Elba Soto [1], «Miss IBM-Urapal» porque, según me cuentan, traía de cabezas a todos los hombres que allí trabajaban; y en cuclillas, Armando Girola, técnico de IBM-Venezuela. | Si alguien sabe nombres, apellidos u otros datos de los que llevan la ‘Y’ (1 a 3), agradeceré que me los envíe por e-mail.

Esta conducta de Fernando es prueba de pudor profesional, trabajo arduo, sacrificio personal, dedicación sin límites, y búsqueda de la excelencia, algo que no viene necesariamente con un título aniversario que, por cierto, Fernando no tenía, como tampoco lo tenían otros muchos IBMistas que con sus logros contribuyeron al crecimiento, negocio y prestigio de IBM.

En la ristra de estas cualidades, todas ellas entre las que componen el 90% de trabajo requerido para llegar a ser genio, falta algo que poco tiene que ver con la genialidad: la honradez.

Por mucho tiempo Fernando tuvo, sin vigilancia alguna, libre acceso a todas las cuentas de ahorro del BV, y, como tuvo la oportunidad y el conocimiento necesarios, bien pudo distraer dinero de ellas aunque sólo fuera para forzar un cuadre y trabajar menos.

Pero no lo hizo, correspondiendo así a la total confianza que los ejecutivos del BV habían depositado en él y en la empresa para la que trabajaba: IBM, la compañía que por muchos años fuera, en Venezuela y en el resto del mundo, la más apetecida por quienes buscaban un buen lugar donde trabajar.

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Fotos cortesía de Horacio Malcervelli.

[1] El nombre de esta dama me llegó primero por vía de Noel Ramírez. Hubo opiniones en contra, pero la confirmación me llegó luego por vía de Jairo Martínez y, por último, de Jaime Villalta. Mil gracias a todos.

04-05-10

Carlos M. Padrón

Hay IBMistas que aseguran que en la IBM-Venezuela de nuestros tiempos —la que conocimos hasta 1990— hubo dos genios: Hugo Smitter y Fernando Lacoste.

De las genialidades de Hugo (q.e.p.d.) supe por sus compañeros; de las de Fernando, por mi contacto personal con él, y por eso puedo dar fe al respecto.

A final de los años 40 entró Hugo en IBM-Venezuela, y Fernando lo hizo en 1957 en IBM-Argentina, y en 1958 llegó a IBM-Venezuela.

Ambos entraron en el departamento técnico, el que se ocupaba del arreglo del hardware de las entonces máquinas más sofisticadas, y fue aquí donde destacó y perduró la genialidad de Hugo.

Luego pasaron al software, pero en áreas diferentes —Hugo en soporte, y Fernando en desarrollo—, y fue en esta área en la que Fernando Lacoste demostró su genialidad, según ya conté en el artículo sobre lo que él considera su opera prima, y en el que trata sobre el Paquete en línea para Bancos, que es la que considero su obra genial.

En estas fotos del baúl de los recuerdos, tomadas en 1957 y 1959, aparecen, Fernando en una y Hugo en la otra, junto a otros IBMistas.

Curso de máquinas IBM-Convencionales dictado en Lima (Perú) en julio/1957. | De izquierda a derecha: Jorge Outeda (argentino), Ramón Sitja (español), Horacio Malcervelli (argentino), y Fernando Lacoste (italiano), todos de IBM-Venezuela.

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Curso de la máquina IBM-650 dictado en Caracas por Hugo Smitter en julio/1959. | 1: X Franchini,, técnico de IBM-Argentina; 2: Y Burotto, técnico de IBM-Argentina; 3: Z Correa, técnico de IBM-Colombia; 4: Luis Somoza, argentino de IBM-Venezuela; 5: Armando Girola, argentino de IBM-Venezuela; 6: Horacio Malcervelli, argentino de IBM-Venezuela; y 7: Hugo Smitter, técnico de IBM-Venezuela, e instructor del curso. | Si alguien sabe el nombre de X, Y o Z agradeceré que me los envíe por e-mail, pues los apellidos ya me los envío Carlos Kasis, exIBMista, luego de hablar con Armando Girola. Mis gracias a ambos.

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Fotos cortesía de Horacio Malcervelli

Me contaba mi padre que, durante su primera estancia en Cuba, en la hacienda de caña en la que trabajaba había muchos otros hombres de El Paso, y entre ellos un tal Juanillo, hijo de una familia pasense campesina y muy pobre.

En El Paso a la madre de Juanillo la llamaban Cha Juana, y, dado el bajo nivel social de esta familia, ni a ella ni al padre de Juanillo se les dispensaba el tratamiento de señor/señora ni el de don/doña, de forma que, para todos en el pueblo, Juanillo era el hijo de Cha Juana.

Cuando Juanillo llevaba ya tiempo en la mencionada hacienda y rodeado de esos muchos pasenses, uno de ellos le preguntó sí le gustaba Cuba. La respuesta fue un rotundo SÍ, al que siguió la pregunta,

—¿Y qué es lo más que te gusta de Cuba?

Sin dudarlo ni un segundo, Juanillo respondió:

—Que aquí todos somos hijos de Cha Juana.

Respuesta que, traducida al criollo venezolano, significa “Que aquí todos somos hijos de la panadera”. O sea, que entre aquellos paisanos que compartían quehaceres en la hacienda no valían ya las prebendas de que ellos o sus familias gozaron en El Paso, ni contaban para nada las diferencias de clases sociales que en ese pueblo los separaban.

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En los dos reencuentros de exIBMistas de IBM de Venezuela habidos en Venezuela hasta ahora he notado la falta consistente de personas que en esa compañía detectaron cargos gerenciales, y como lo psico-social es materia de mi interés me he preguntado cuál podrá ser el motivo de tales ausencias.

Algunos exIBMistas (como Walter Cunto, Fernando Ortas, José Gutiérrez, Juan Llorens, Ana Teresa Gómez, Freddy Winckelman, Carlos Mejías, Gustavo Badell, Manuel Otero, Camilo Gassán, Alberto Rodríguez… y algunos otros que ahora no recuerdo) enviaron e-mails excusándose por no poder asistir. Otros decidieron que no se perderían ese evento, y desde ciudades lejanas se trasladaron a Caracas exclusivamente para estar presentes, como María Carolina Salerni (Maracaibo) y Laureano Padilla (Puerto Ordaz).

Pero, ¿por qué no se han hecho presentes los de esa cantidad porcentualmente significativa que detentaron cargos gerenciales? Además de causas lógicas y perfectamente aceptables, como problemas de salud, viaje al exterior, etc., se me ocurren estas dos:

1) Que en esos reencuentros no hay nada material que ganar, ni siquiera acuerdos de negocio ejerciendo relaciones públicas. Haciendo memoria he caído en cuenta de que, en muchos de los casos, un factor común a estos ausentes es que estaban en IBM para ganar dinero; lo demás, como el “amor a la camiseta”, era algo utilitario aunque cursi.

2) Que aún hoy, después de tantos años, esas personas siguen jugando al juego de “Los de arriba y los de abajo”, ése que cada vez que lo recuerdo siento vergüenza porque miro hacia atrás en el tiempo y veo a adultos hechos y derechos —yo incluido— entregados, con toda seriedad, a la práctica de juegos infantiles.

Estoy por creer que ambas causas sirven para explicar muchas de esas repetidas ausencias. Que estas personas no ven nada que ganar en los tales reencuentros, y, por tanto, no aceptan jugar el rol de Hijo de Cha Juana porque para ellos carece de importancia intrínseca (la tendría si hubiera algo que ganar) el codearse, abrazarse y departir de tú a tú con las decenas de personas que si bien una vez detentaron en IBM cargos de diferentes niveles, en un tiempo fueron sus compañeros de trabajo, fueron hombres o mujeres que, para bien o para mal, se cruzaron en su vida e influenciaron en ella, y que, aunque sólo fuera por eso, merecen todo el respeto y el cariño porque el Destino las puso en nuestro camino (no existe el azar) y porque por años compartimos, como los obreros de la hacienda de caña, un lugar de trabajo común.

Por ésos, muchos o pocos, que eventualmente hayan dejado de unírsenos por una u otra de estas causas, siento lástima porque se han perdido la alegría de sentir y ver reflejado en muchos otros el gusto y el calor humano que se dan en estos reencuentros, y la agridulce sensación de que tal vez sea la última oportunidad en que —bien por accidente, edad o enfermedad— podamos ver a algunos de los ex compañeros que allí encontramos.

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En este reencuentro, al igual que en el de Julio 4, 2008: Reencuentro de exIBMistas de IBM de Venezuela disfrutamos de lo lindo, y hubo, hasta donde ahora recuerdo, dos detalles curiosos.

Uno fue que Luis Bueno, rebozando por los cuatro costados un profundo orgullo IBMista y un gran “amor a la camiseta”, se presentó exhibiendo el primer carnet de identificación que IBM le dio, algunos objetos ya históricos, como las esferas que las antiguas máquinas de escribir IBM usaban para imprimir, y muchas publicaciones IBM internas que fueron hechas años ha.

Entre éstas me hizo ver lo que reproduzco a la derecha: un artículo escrito por mí para el número 2, año 1993, de la revista Vida IBM. (¿Ves, Luis? No quisiste darme la copia que llevaste pero yo tengo un original, de esta publicación y de muchas otras que, al igual que tú, guardo por amor a la camiseta). 🙂

Y el otro detalle curioso fue que como ese día cumplió años Chepina, recibió, frente a la correspondiente torta (tarta), el canto de Cumpleaños Feliz más numeroso que ha recibido en su vida.

Por supuesto, muchos de los asistentes tomamos fotos.

Aquí van algunas que Chepina bajó de Facebook.

Luis Bueno con las esferas impresoras de las máquinas de escribir IBM.

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Alberto López, Julio Escobar, Chepina Pernía, y Laureano Padilla.

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Alberto Lema, y Mariela Landaeta.

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Álvaro Martínez, y Lily Taboada.

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Carlos M. Padrón, y Julián Mejías.

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Carlos M. Padrón, y Philippe Montagutelli.

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Eladio Oliva, Rafael Molina, y Nemesio Martínez.

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Freddy Machado, y Miriam Mendoza.

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Gerardo Rodríguez, Luis Argüello, y Carlos M. Padrón.

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Hugo Ramírez.

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Jesús Mijares, Lily Taboada, y Carlos Acevedo.

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Juan Reyes, y Luis Argüello.

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Luis Argüello, y Mercedes Osorio.

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Laureano Padilla, Julio Escobar, y Miguel Cabrera.

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Manuel Álvarez, Miguel Cabrera, y María Carolina Salerni.

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Marisela Berti, Leonor Amador, y Jesús Elkout

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Miguel Fernández, y Susy Bochetti.

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Milagros Porras, Julio Escobar, Philippe Montagutelli, y Alexis González.

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Nemesio Martínez, Mariela Landeata, Lily Taboada, Susy Bochetti, Alejandro Abrante, Alba Abrante, y Jorge González.

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Philippe Montagutelli, Carlos Acevedo, y Jesús Mijares.

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Rafael Sequera, y Miriam Mendoza.

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Tania Campilongo, y Mariela Landaeta.

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Y aquí van las tomadas por mí.

Iraima Vega, y Miguel Urbina.

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Ana Luisa Buscemi, Gerardo Rodríguez, Chepina Pernía, y Manuel Álvarez.

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Chepina Pernía, Silvia Navarro, y Alberto López.

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Carlos Suárez, y Aura León.

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Estela del Barco, Oscar del Barco, y Lily Taboada.

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Elizabeth Durré, Marisela González, Yolanda Mijares, Jesús Mijares, Ingrid Belling, y Mary Espinoza.

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Fernando García, Juan Reyes, y Antonio Lalaguna.

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Eladio Oliva, y José Antonio González.

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José Antonio González arenga…

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… y luego come. ¡Buen provecho!

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Julián Mejías, Antonio Lalaguna, e Ileana Leyba.

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Julián Mejías, y Soraya Guánchez.

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Julio Mora, Frank Lewis, y Adele Sulsenti.

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Juan Reyes, Alberto Lema, y Esteban Zajía.

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Antonio Lalaguna, María Cecilia Mijares, y Luis Enrique Arias.

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Luis Bueno, Ingrid Belling, y Aracely Mundini.

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Luis Enrique Arias, Aracely Mundini, y Mariela Landaeta.

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Miguel Fernández, Jorge González, Alfio Lanzafame, y Alexis González.

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Nora Márquez, y Miguel Cabrera.

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Rafael Molina, Armando Bocaranda, y Esteban Zajía.

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Rafael Molina, Julio Escobar, y Eladio Oliva.

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Soraya Guánchez, Mercedes Osorio, y Eva Santos.

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Vicenzo Díaz, y Carlos M. Padrón. (Tomada con mi cámara por Alberto López).

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¡La torta! Quedó demostrado que sí sé ponerla.

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Antonieta Corvino, Carlos M. Padrón, Chepina Pernía, Ingrid Belling,… y la torta. (Tomada con mi cámara por Alberto López).

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Carlos M. Padrón (cantando el cumpleaños), Chepina Pernía,… y la torta. (Tomada de Facebook).

 No hay foto de grupo —o sea, en la que saliéramos todos— pues ni el local ni la hora se prestaban para eso, pero sí hay un buen reportaje gráfico que Jesús Mijares armó con vídeo y con fotos fijas.

• Para verlo en YouTube, clicar AQUÍ.
• Para bajarlo y verlo o guardarlo (creo que vale la pena guardarlo), clicar AQUÍ.

Vaya mi agradecimiento a Lily Taboada, Álvaro Martínez y los demás que con su dedicación hicieron posible este reencuentro.

Un abrazo para los asistentes, y mi deseo de que pronto nos reunamos de nuevo TODOS los exIBMistas que aún podamos hacerlo y que una vez, no importa si en épocas diferentes, trabajamos bajo el mismo techo empresarial.