20/10/2007

SAN SEBASTIÁN DE LA GOMERA.- La población del lagarto gigante de La Gomera, uno de los vertebrados más amenazados del planeta, se ha triplicado en siete años, y su futuro es esperanzador, aseguraron biólogos del centro de cría y reproducción de esta especie en la isla.

Los expertos cuentan que los resultados de los análisis de ADN han permitido saber que el lagarto gigante de La Gomera puebla la isla desde hace unos cuatro millones de años.

Gallotia Bravoana es un lacértido, ovíparo y predominantemente herbívoro, diurno y heliotérmico que, hasta la llegada del hombre a La Gomera, ocupaba las áreas litorales y las zonas medias de la isla.

Ejemplar de Lagarto Gigante de La Gomera de 45 cm. de longitud y 129 gramos de peso. (El Mundo).

Estos lagartos podían superar los 50 centímetros entre el hocico y la cloaca, sobrepasar los 50 años y pesar más de 5 kilos, mientras que en la actualidad miden unos 20 centímetros y pesan hasta 420 gramos.

Hace más de 2.000 años el hombre llegó a La Gomera y modificó el paisaje, comió los ejemplares de mayor tamaño de lagarto gigante, y pobló La Gomera con animales depredadores como ratas, ratones, perros y gatos, con lo que comenzó el declive de los Gallotia Bravoana.

Esta circunstancia, unida a que la especie pone pocos huevos —entre 3 y 11— y no se reproduce hasta los 6 años, hizo que aumentase su tasa de mortalidad de manera alarmante.

La presencia de grandes lagartos en La Gomera era conocida desde antiguo por numerosos restos esqueléticos y por algunos textos históricos que hacen referencia a su existencia.

Así, en el siglo primero antes de Cristo, el escritor y naturalista Cayo Plinio describió una isla a la que llama Capraria, en la que había lagartos muy grandes y desde la que se observaba una vista imponente del Teide.

Después de la Conquista, en 1694, el canario Tomás Marín de Cubas escribió sobre la existencia de unos lagartos en la zona norte de La Gomera, en concreto en Los Órganos, y en 1950 vecinos de Valle Gran Rey aseguraron haber visto lagartos de gran tamaño.

Pero, ante la falta de evidencias tangibles, se creía que la especie estaba extinguida, hasta que, en junio de 1996, biólogos de la Universidad de La Laguna capturaron seis ejemplares en la base del Risco de La Mérica, Quiebracanillas, Valle Gran Rey.

En abril de 2000, esos lagartos se trasladaron de La Laguna al centro provisional de Antoncojo (Alajeró), donde se comenzó la reproducción en cautividad, labor que se materializó en 2001, cuando la lagarta ‘Ramona’ hizo su primera puesta, de la que nacieron tres machos.

El programa de cautividad

Los expertos aseguran que en 2001 “las cosas iban realmente mal», pues el censo evidenciaba la existencia de unos 40 adultos en libertad, lo que ponía de manifiesto un bloqueo en la reproducción. El censo de 2004 sumó más de 80 ejemplares, de los que aproximadamente la mitad eran juveniles, por lo que se produjo un cambio muy importante, gracias al control de depredadores.

Los muestreos anuales indican que el número de lagartos sigue en aumento y se estima que la población natural alcanza los 120 en La Mérica, la mayoría juveniles y en dispersión, además de unos quince reproductores en la base de la montaña y 101 en cautividad.

En 2006, el Gobierno canario aprobó el plan de recuperación de este lagarto, que tiene como objetivos garantizar la supervivencia de la población natural, favorecer su crecimiento y expansión, y optimizar la reserva de ejemplares incluidos en el programa de cautividad.

También prevé su reintroducción en dos islotes libres de depredadores y en otros tres lugares de la isla en los que se construirán vallas especiales que impidan el acceso de gatos, medida que también se aplicará a los alrededores de Quiebracanillas, base de la población natural.

En el año 2009 podría iniciarse la puesta en libertad de los primeros lagartos criados en cautividad y cuando se espera que este gigante comience a despertar.

El Mundo

José Gabriel Fierro de Torres y Santa Cruz
(1713-1791)

Entre la numerosa emigración que de Canarias pasa a Venezuela en el siglo XVIII, se halla don José Gabriel Fierro de Torres y Santa Cruz, notable personaje de significativa actuación en la Caracas de entonces.

Don José Gabriel Fierro de Torres y Santa Cruz, nació en Santa Cruz de La Palma (Canarias) en 1713, o tal vez en 1714, siendo hijo de don Francisco Ignacio Fierro y Espinosa Boot —Sargento Mayor de la isla de La Palma, su Regidor perpetuo, y Familiar de Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición—, y de doña Luisa Antonia de Torres y Santa Cruz Silva. Nieto por línea paterna de don Juan Fierro y Monteverde —Capitán de Infantería española y Regidor perpetuo y hereditario de dicha isla de La Palma—, y de doña Tomasina de Espinosa Boot; y nieto por línea materna de don Cristóbal de Torres y Quadros Ayala Soto —Sargento mayor de los Reales Ejércitos— y de doña Luisa de Santa Cruz Silva Orozco y Cervellón.

Descendía por varonía directa de la noble Casa de Fierro, oriunda del antiquísimo solar de Villetas de Rivas de Sil, en el reino de León, establecida a comienzos del siglo XVII en Santa Cruz de La Palma, donde disfrutó de pingues mayorazgos, ejerció los primeros cargos reservados a la nobleza, y enlazó con las más ilustres familias, tales como las de Monteverde, Espinosa y Boot, Massieu Sotomayor-Topete, Torres, Van de Walle, y Castillo Olivares, entre otras.

Se trasladó a Venezuela, cosa que no es de extrañar, pues varios miembros de su familia lo hicieron también en distintas épocas. Así lo hicieron en su momento su bisabuelo materno-paterno, el Maestre de Campo de Infantería española don Tomás de Torres y Ayala —Gobernador, Justicia Mayor y Capitán General de Mérida y La Grita y ciudad del Espíritu Santo de Maracaibo, en la actual Venezuela, que testó el 6 de febrero de 1653, ante Domingo de Elizalde, en San Antonio de Gibraltar, territorio de aquella jurisdicción, que hoy forma parte del Estado Zulia—, y su sobrino, el Brigadier de los Reales Ejércitos y Caballero Profeso del Hábito de Santiago, don Manuel de Fierro y Sotomayor (1752-1828), Gobernador Civil y Militar de Venezuela, que pactó con Simón Bolívar, el Libertador, la entrega de Caracas, en 1813, durante la Guerra de la Independencia Hispanoamericana.

En Caracas fue Caballero Profeso del Hábito de Calatrava. Alcalde de primer voto y Sargento Mayor de sus Milicias, así como comerciante, y allí se casó y murió.

Fue Alcalde ordinario de primer voto en Caracas, en 1774, siendo el Alcalde ordinario de segundo voto el coronel don Santiago Antonio de Ponte y Mijares de Solórzano, padre del IV° y último Marqués de Mijares, don Gabriel de Ponte y Mijares de Solórzano, en tiempos en que era Gobernador y Capitán General de la Provincia de Venezuela el Brigadier don José Carlos de Agüero, y su Teniente General y Auditor de Guerra el Lic. don Fernando Quadrado. Fue el año en que el Obispo de la Diócesis de Venezuela, Dr. Mariano Martí, terminó el censo de Caracas, que acusó una población de 18.669 habitantes.

En la Caracas de entonces, donde ya una real provisión había declarado que todo el mundo podía pertenecer al comercio sin que por ello se degradara la nobleza ni se perdieran el honor y la reputación, muchos de los miembros de la nobleza participaban en actividades mercantiles, y así se estableció Fierro como uno de los principales comerciantes de la ciudad, es decir, realizaba el comercio mayorista —a diferencia de los mercaderes, que eran quienes realizaban actividades de venta al menudeo—, y como comerciante de crédito representó al gremio de comerciantes en la Junta pro Consulado de Caracas, que había sido convocada por el Intendente en 1786, y en la que estaban también representados los hacendados y los mercaderes, además de los representantes del Cabildo de Caracas.

El Consulado de Caracas quedó definitivamente creado por real cédula del 3 de junio de 1793.

Fierro se casó en Caracas con doña María Isabel de Sucre Pardo y Flores Trelles, natural de Cartagena (Colombia), y viuda de don José del Pozo y Honesto, e hija del coronel don Carlos de Sucre y Pardo, Gobernador de la Provincia de la Nueva Andalucía, Cumaná y Cumanagotos (1733-1740), y de su primera esposa doña Margarita de Flores y Trelles.

Por su matrimonio, del que no hubo sucesión, fue padrastro de don Carlos del Pozo y Sucre —quien se hallaba avecindado en Calabozo (Estado Guárico) cuando pasó por allí el sabio barón Alejandro de Humboldt (1787-1835), quien dejó testimonio de su admiración por los conocimientos de Carlos del Pozo y Sucre, y por su elaboración de los instrumentos físicos que poseía—, y de don Juan del Pozo Sucre, ingeniero que participó en la campaña de Portugal y, con el Generalísimo Francisco de Miranda y don José de Salas, suscribió en París, el 22 de diciembre de 1797, el acta que se considera antecedente del Congreso de Panamá.

También, por este matrimonio, es tío abuelo político del Gran Mariscal de Ayacucho, don Antonio José de Sucre (1795-1830), ilustre Prócer de la Guerra de Independencia Hispanoamericana.

Gaspar José Pinto de Guisla y Van de Walle
(1701-17¿?)

Tanto Urrelo como los sanfelipeños se preparan para la lucha. Zuloaga ordena a Urrelo que reúna toda la tropa necesaria para rendir y poner en sujeción a San Pelipe, pero dos días después, al saber que los sanfelipeños recibían refuerzos de los holandeses e ingleses, y pensando que peligraba toda la Provincia, da una contraorden y opta por pactar. El doctor Bernardo Raimundo Dacosta Romero hará de mediador entre ambas partes. Los sanfelipeños envían un propio a Bogotá para lograr que el Virrey conozca la causa y los arrebatos de Zuloaga, pero el Virrey aprueba lo dispuesto por éste. Sin embargo, Zuloaga no cree conveniente renovar el nombramiento de Basasábal.

Por fin Urrelo entra en San Felipe. Ante él desfilan los declarantes de la ciudad. Viñas, Moneda y Arias son encerrados en Puerto Cabello. Otros son expulsados. Los cabildantes continúa díscolos, pero ahora la mayoría apoya a Urrelo, quien embarga las haciendas a los cabildantes. Se considera a Viñas el cabecilla del motín. Pasa el tiempo y, por fin, llega a España el sumario. El Consejo de Indias está en sesión plenaria. Los miembros del Real y Supremo Consejo emiten opiniones diversas. El Marqués de la Regalía —coterráneo de Pinto, que había sido Gobernador y Teniente de Capitán General de Venezuela, y quien, años antes, en informe al Rey, reconoce la necesidad de alguna tolerancia en el comercio libre si se quiere que el pueblo viva en una provincia tan pobre como Venezuela— pide que se siga la causa contra Basasábal. Otros opinan de igual modo. Por acuerdo final, San Felipe queda con su título de Ciuad, que estuvo a punto de perder, y los rebeldes van, unos a Caracas y otros al destierro perpetuo. Los más sufren la confiscación de sus bienes. Ninguno es condenado a muerte.

Si entre las sublevaciones de tipo económico que se realizan en Venezuela contra la Guipuzcoana, el levantamiento de Juan Francisco de León es el de mayor envergadura, y la rebelión de Andresote, en 1732, fue la primera entre las de alguna importancia, el motín de San Felipe es el mejor organizado y el único que logró su cometido: que el vasco Basasábal no fuera Teniente Justicia Mayor de San Felipe. Pues Andresote no alcanzó su propósito de algunas libertades de comercio en los valles de Yaracuy. Ni tampoco Juan Francisco de León consiguió el suyo: la expulsión de los vascos. Sin embargo, San Felipe, por voluntad de su pueblo, todavía en la primera mitad del siglo XVIII, en una época en que el poderío de los monarcas era absoluto, obtiene, por medio de todo un levantamiento contra los que en Venezuela representan al Rey, que sea anulado el nombramiento de uno de estos representantes reales.

Los promotores del motín de San Felipe fueron, como en el drama de Lope de Vega, “Todos a una»; sin embargo, no fue movimiento acéfalo, sino que estuvo dirigido por el grupo de los que componían el Cabildo. Entre éstos se ha señalado a Viñas como el principal ejecutor, pero, a pesar de ello, parece ser que Pinto, Alcalde Ordinario y familiar de casi todos los cabildantes, fue el que actuó como dirigente de estos hechos en los primeros momentos; así se desprende no sólo de una de las órdenes de expulsión dadas por Zuloaga el 16 de enero de 1741 —en la cual aparece Pinto citado de modo particular, y encabezando la lista de los condenados al ostracismo— sino también de la mención que hace de Pinto en sus declaraciones Francisco Venancio García, pardo libre, uno de los hombres que iba en compañía del Alcalde de la Santa Hermandad en la comisión que se entrevistó con Urrelo. Sería presumible que luego, en luna de miel, las delicias de himeneo hicieron que no fuera Pinto sino Viñas el que llevara la voz cantante que se oyese en el San Felipe revolucionado.

Pinto tuvo dos hijos, los cuales nacieron en Venezuela:

A.= Antonio Ignacio Pinto de Guisla y Matos (1743-1824), sucesor de la casa y mayorazgo de Guisla y Pinto —fundado por don Diego de Guisla y Corona, y su mujer doña María Pinto de Guisla, en 1698, del que se instituyó don Pedro de Guisla y Corona, en 1706—, y de los patronatos fundados respectivamente por don Miguel de Ceballos y Estrada en 14 de mayo de 1695 por ante Pedro Jiménez y el capitán Servan Grave y doña Margarita Portillo, su mujer, en 11 de noviembre de 1648 ante Tomás González de Escobar.

Fue Caballero de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo, Coronel de Infantería de los Reales Ejércitos, Gobernador de las Armas en la isla de La Palma, donde murió. Había contraído matrimonio dos veces, pero ninguno de ellos dejó descendencia.

B.= Juan José Pinto de Guisla y Matos (17..-18..), casado en Venezuela con doña Luisa Díaz Payva, natural de Nutrias (Barinas), hija de don Pedro Díaz y de doña Francisca de Payva. Tuvo un hijo llamado

a.= José de Santa Ana Pinto de Guisla y Díaz Payva (17. .-1865), también nacido en Venezuela y bautizado en Santo Domingo de la Cotiza, que era entonces un pueblo de las Misiones Dominicas de Barinas, y hoy es municipio del distrito Rangel en el estado Mérida. Fue el útimo varón de la casa de Guisla de Pinto, y, por ello, último poseedor del mayorazgo y los patronatos de su casa que había heredado de su tío. Fue Capitán de Milicias Provinciales de Canarias.

En Santa Cruz de La Palma se casó con doña María de las Nieves Poggio y AIfaro, nacida el 25 de septiembre de 1797, e hija del teniente coronel don Joaquín Poggio y Alfaro, y de doña María Magdalena de Alfaro y Poggio, nieta por línea paterna del teniente coronel don Félix Poggio Escobar Maldonado y Valcárcel, y de doña Laureana de Alfaro y Poggio, su esposa y prima hermana; y nieta por línea materna de don Francisco Antonio de Alfaro y Poggio y de doña María de las Angustias Poggio y Valcárcel.

Murió en Santa Cruz de La Palma, dejando descendencia que alcanza a nuestros días, como sus nietos, los abogados Pedro Cuevas Pinto de Guisla (1875-1957), orador elocuente y Decano del Colegio de Abogados de la isla de La Palma, donde fue Delegado del Gobierno de S. M. y Presidente del Cabildo Insular; y Ezequiel Cuevas Pinto de Guisla (1880-1936), también notable por su elocuencia oratoria, y Fiscal de la Audiencia Territorial de Barcelona (España).

Gaspar José Pinto de Guisla y Van de Walle
(1701-17¿?)

Don Caspar José Pinto de Guisla y Van de Walle de Cervellón nació en Santa Cruz de La Palma (Canarias), el 9 de enero de 1701, siendo el segundo hijo de don Antonio Pinto de Guisla y Guisla —Coronel de Milicias del Regimiento Provincial de La Palma, Gobernador de las Amas de la misma isla, Corregidor y Capitán a Guerra de Gran Canaria, y Diputado General del Archipiélago a la Corte de Felipe V en 1718—, y de su legitima esposa y prima doña Inés Isidora Van de Walle de Cervellón y Urtusáustegui.

Es nieto por línea paterna de don Antonio Pinto de Guisla —Sargento Mayor de La Palma, y Alguacil Mayor del Santo Oficio— y de su legítima esposa y prima hermana doña María de Guisla y Corona Palaviccino. Por línea materna es nieto de don Gaspar Van de Walle de Cervellón y Olivares Maldonado Herrera, y de su legítima esposa doña Gabriela de Urtusáustegui y Van de Walle Estupiñán.

Es bautizado a los diez días de nacido en la parroquia matriz de El Salvador de Santa Cruz de La Palma, por don Pedro de Guisla Corona, Consultor y Comisionado del Vicario, y Visitador de la isla de La Palma; de licencia del Beneficiado de la Parroquia don Carlos Domingo Montañés. Fue su padrino don Luis Van de Walle y Rodríguez CarvelIón.

En la isla de La Palma pasó los primeros años de su vida, y desde allí se trasladó América.

En 1740 lo hallamos de Alcalde Ordinario Capitular de la Ciudad de San Felipe el Fuerte, actual Capital del Estado Yaracuy (Venezuela). En 1741 sabemos que tenía tienda de mercaderías en una de las esquinas de aquella población a la que dio nombre (Esquina de don Caspar Pinto).

En San Felipe se casó el 4 de diciembre de 1740 con doña María de la Candelaria de Matos y Arias de Escobar, hija de don Bernardo de Matos Machado y Montañés, y de su legítima mujer doña María Pascuala Arias de Escobar y Ruiz-Falero.

Era don Bernardo un venerable sesentón natural de Tenerife (Canarias), y descendiente de los nobles conquistadores y pobladores de aquella isla: Matos, Montañeses y Machados; había sido Regidor Perpetuo de la Ciudad de Cartagena de Indias, y ahora era Regidor Decano del Cabildo de San Felipe.

Don Bernardo de Matos Machado y Montañés se contó entre los canarios simpatizantes del movimiento pro archiduque, que se formó en Venezuela con motivo de la presencia, en el país, del embajador del archiduque Carlos de Austria, que lo era don Bartolomé de Capocelato, Conde de Anteria, y arribó a Venezuela en el otoño de 1702.

Don Bernardo era teniente de Ocumare de la Costa (Estado Aragua), y permitió el desembarco de los holandeses y fue por ello condenado a la pena capital, pero ello no se cumplió porque pudo huir.

Pero no adelantemos los acontecimientos: A la muerte del Teniente Justicia Mayor de San Felipe, el Capitán General de la Provincia de Venezuela, don Gabriel de Zuloaga, nombra para cubrir la vacante a don Ignacio de Basasábal. No conviene a los sanfelipeños este defensor del monopolio de la Real Compañía Guipuzcoana de Caracas, que viene a entorpecer el tráfico contrabandista que ellos realizan con el extranjero, y que tan común era en aquel lugar que hasta las más altas autoridades estaban metidas en él. Entonces acuerdan alegar que este nombramiento es del Virrey, añadiendo que Basasábal es un hombre ebrio e incompetente.

El Cabildo de San Felipe se reúne el 1° de diciembre de 1740. Forman este Cabildo, además de Pinto y de su futuro suegro —el también Alcalde Ordinario, don Pablo Arias de Escobar, tío de la que pocos días después va a ser la señora de Pinto—, don Juan Prudencio Gutiérrez de la Flor, Alcalde de la Santa Hermandad, y el Escribano Público don Francisco de Viñas, ambos también parientes de la futura esposa de Pinto; don Santiago Moneda, Alcalde Ordinario; don Francisco Leal, Procurador General; y los regidores don Esteban Ramos Morado, y don Juan Bautista Windivoghel. igualmente asisten a Cabildo don Sebastián de Olasiregui, Factor de la Guipuzcoana; y el clero y los frailes regentes de la Misión de San Francisco Javier.

Se abre la sesión, Todos los cabildantes se muestran hostiles al nuevo Teniente Justicia Mayor. Sólo el Factor de la Guipuzcoana —vasco como él y como Zuloaga, y defensor de unos mismos intereses— se le manifiestan como amigos. Cada capitular expone su criterio. Pinto se expresa así: “Es sabido que la cabeza de todo gobierno de la Provincia se halla en la persona del señor Virrey, Teniente General don Sebastián de Eslava, Caballero de la Orden de Santiago, y que el Gobemador Zuloaga juró obedecer la Real Cédula que así declaraba al Virrey cabeza de gobiemo, y puso auto diciendo que la guardaría y cumpliría, mandándola a publicar, por tanto, a usanza militar, en todas las ciudades y villas, aunque aquí, en San Felipe, no se publicó por haberse perdido los papeles».

Por fin, en aquella sesión memorable, el Cabildo da a Basasábal su empleo, pero sólo interinamente y después de haberle exigido fianza. Más tarde, el nuevo Teniente Justicia Mayor va a tomar represalia, no sólo impidiendo a todo trance el comercio ilícito y el contrabando del cacao, sino también cometiendo arbitrariedades y atropellos. Hace que el Procurador General, don Francisco Leal, sea sustituido por don Manuel Fernández Bello. Otros varios incidentes fueron indisponiendo aún más al ya encolerizado Basasábal con el Común de San Felipe y su Cabildo.

Por último, Cabildo y Común traman una conjura que ha de llevarse a efecto el 4 de enero de 1741. Los conjurados, de acuerdo con el Cabildo, prenden a los cabildantes y los obligan a pedir a Basasábal que renuncie y abandone la ciudad, por lo que éste se ve obligado a refugiarse en la Misión de San Francisco Javier.

Zuloaga, al enterarse del tumulto, envía, con gente armada, al Teniente de Gobernador y Auditor de la Gente de Guerra, Licenciado don Domingo López de Urrelo, como Juez Comisionado para conseguir información del tumulto. Asimismo, por orden dictada por el dicho Zuloaga el 16 de enero de 1741, es expulsado Pinto de la ciudad y destinado a Nirgua. Con igual fecha son también deportados a distintos lugares la mayoría de los que componen el Cabildo. Los sanfelipeños, al saber que estaba en camino Urrelo, hacen adelantar una comisión —formada por los hermanos Gutiérrez de la Flor, Domingo de Ribero, un negro y un mulato— con orden de hacer saber al dicho Urrelo que solamente debe entrar en la Ciudad con el escribano y demás comitiva de sus criados a quienes pueden acompañar sólo doce hombres de su guardia.

Urrelo aprende a los comisionados y acampa en Tamanabare, a unos once kilómetros al sur de San Felipe, en donde tiene noticia de que la ciudad se ha levantado al enterarse de la prisión de los comisionados, y, no teniendo confianza en su gente, establece cuartel en Guama y pide refuerzos y órdenes al Gobemador. Luego, por gestión del Cabildo de San Felipe, quedan en libertad los apresados.

Domingo Vicente de Guisla Boot y Salazar de Frías

(1696-1755)

De la relación del “Viaje muy puntual y curioso que hace por tierra don Miguel de Santisteban desde Lima hasta Caracas en 1740 y 1741” se hallan sendas copias manuscritas en la Biblioteca Pública de Nueva York (EEUU) y en la Biblioteca Nacional de París (Francia), y fue editada por la Academia Nacional de la Historia, en Caracas, primero resumida (1965) y luego in extenso (1970).

Acerca de la misma, también Horacio Cárdenas Becerra publicó “Un personaje del siglo XVIII: Don Miguel de Santisteban” (1975). En el relato del viaje se habla de un caballero llamado don Domingo de Guisla que en 1740, por las circunstancias de la guerra entre España e Inglaterra, proyecta en Lima, junto con el referido don Miguel de Santisteban, el viaje que por tierra realizan ambos hasta Caracas, y que es motivo de la mencionada relación.

De Santisteban se han hecho amplias referencias al publicar y estudiar su obra, pero de Guisla, el viajero que acompañó a Santisteban por los caminos de América, no se ha hecho estudio alguno, por lo que, dado el escaso conocimiento que de él se tiene, hemos de mencionarlo aquí de manera especial.

Parten ambos por vías distintas, y el 10 de octubre de 1740 arriba Guisla a Quito después de haber salido de Lima el 6 de junio próximo pasado.

Juntos continúa desde Quito la travesía por Ibarra y Tulcán, y dejando atrás la actual República del Ecuador, penetran en Colombia, pero en Pasto se enferma Guisla de fiebre palúdica, por lo que es necesario demorarse 14 días en la ciudad hasta que una dosis oportuna de quina le devuelve la salud, disipándole el ardor del cuerpo y el agotamiento.

Los maravillosos efectos del remedio observados por Santisteban lo llevarán —12 años más tarde, residenciado en Bogotá, y siendo ya un avezado conocedor de la quina— a intercambiar información sobre los resultados de la acción de la planta con el sabio José Celestino Mutis (1732-1808),

Prosiguen juntos por Popayán y La Plata, pero desde aquí Guisla continúa viaje hacia Caracas mientras que Santisteban toma otra vía que lo lleva al estado Mérida (Bailadores, Estanques, Jají) sonde tiene noticia de que hace un mes había pasado por allí Guisla. En Pueblo Nuevo se encontraron nuevamente y prosiguieron juntos por Tabay y Mucuchíes.

Se internan en el actual estado Trujillo y siguen rumbo al estado Lara por la vía de El Tocuyo, pero deteniéndose en la Hacienda de La Palma, del capitán don Juan Bernabé González Yépez, nieto del castellano don Juan de Yépez, fundador de la estirpe de los Yépez, de larga descendencia en las tierras tocuyanas. El dueño de la hacienda los atiende con esplendidez y les sirve en la mesa vino malvasía de Canarias que deleita especialmente a Guisla quien hacía mucho tiempo que no probaba esta exquisitez de su suelo nativo.

Continúan viaje, y el 22 de septiembre de 1741 Guisla y Santisteban arriban a Caracas. El mismo día visitan al Gobernador don Gabriel de Zuloaga, por boca de quien saben que dentro de un mes partirían de La Guaria para la Metrópoli dos navíos de la Compañía, y en su conserva una fragata de don Jerónimo de Guisla, hermano del referido don Domingo, fragata ésta que volvía a la isla de La palma de donde había venido de registro.

Al partir Santisteban para La Guaira el 20 de abril de 1742, registra en su relación que Guisla quedó en Caracas de donde debió regresar a Lima para morir allí trece años más tarde.

***

Domingo Vicente de Guisla Boot y Salazar de Frías había nacido en Santa Cruz de La Palma (Canarias) el 12 de abril de 1696, y fue bautizado dos días después en la parroquia matriz de El Salvador, de su ciudad natal.

Fue su padre don Juan de Guisla Boot Campos y Castilla, quien en América había sido jefe de las Fuerzas de Santa Fe de Bogotá, en la actual República de Colombia. Y fue su madre doña Beatriz Hermenegilda Lorenzo de Monteverde y Salazar de Frías, igualmente de linajuda prosapia.

Don Domino de Guisla había sido capitán de milicias y Alcaide del Castillo de San Miguel en su isla natal de La Palma, y posteriormente incorporado al Ejército de Andalucía. Fue Corregidor y Justicia Mayor de Calca y Lares, en el Perú, en cuyo empleo se desempeño realizando una buena administración.

Contrajo matrimonio en Lima el 8 de diciembre de 1746 con doña Isabel de Larrea y Riaño, nacida el 13 de septiembre de 1718, e hija del capitán don Juan Ignacio de Larrea y Eguía, caballero de Vergara, en Guipúzcoa, y de doña Rosa de Riaño y Acuña Guevara y Ayala, natural de Lima

Fue caballero profeso del Hábito de Calatrava, y testó, ante don Francisco Maléndez, el 14 de agosto de 1755, en Lima, donde falleció el 17 de agosto de 1755.

Don Domingo y doña Isabel fueron padres de:

• Don Juan de Guisla y Larrea, nacido en Lima en 1747

• Doña María de Guisla y Larrea, que falleció soltera en Lima el 14 de abril de 1819.

• Doña María Hermenegilda de Guisla y Larrea, nacida en Lima el 3 de abril de 1751. Se casó en su ciudad natal el 29 de octubre de 1775 con su primo hermano, don Carlos José de Guisla Boot Salazar de Frías y Abreu y Van de Walle.

Don Domingo Vicente de Guisla Boot y Salazar de Frías fue un miembro de la nobleza canaria que se había establecido en América donde desempeñó cargos político-administrativos, fundó hogar en el que nació su hija, la IVª Marquesa de Guisla Guiselin que, no obstante ello, contribuyó durante la Guerra de Independencia de Hispanoamérica a defender la causa patriota.

María Victoria Hernández
(Extraído de la web del Patronato de Turismo de La Palma: http://www.lapalmaturismo.com/)

Arriba, en lo más alto de la isla de La Palma, a 2.426 metros de altura, se alzan hoy los más modernos observatorios de la astrofísica mundial junto a espirales, meandros, inscripciones en piedra relacionadas con misterios del Sol, la Luna y las estrellas, enmarcados dentro de los ritos de los antiguos prehispánicos.

La tradición continúa y hoy otros hombres siguen rastreando el cielo. Para los palmeros, el Roque de los Muchachos siempre ha sido un lugar mágico, en el que, desde hace siglos, diferentes culturas encontraron la ubicación idónea para comprender los misterios del universo.

En tiempos prehispánicos, en la cumbre del Roque de los Muchachos existía una construcción de piedras superpuestas —tagoror, en lengua aborigen—, alrededor de la cual se reunían los habitantes de la Isla para discutir sobre política y justicia, al tiempo que observaban las estrellas, ya que contaban los días por la Luna, a la que veneraban igual que al Sol.

El misterio ronda también la llamada Fuente Nueva, situada justo bajo el observatorio Isaac Newton, a 2.300 metros de altitud, de la que el agua mana o deja de manar coincidiendo con el flujo y reflujo de las mareas, circunstancia que las gentes del lugar atribuyeron a los designios de sus dioses.

Las voces del pueblo palmero cuentan que en ese lugar el Diablo, celoso de la felicidad del alma y el cuerpo, construyó en una sola noche una pared que incomunicara el antiguo camino que unía las localidades de Santa Cruz de La Palma y Garafía. Murrallón pétreo que se alza altanero y provocador, y más parece haber sido hecho por mano de hombre que por fuerza telúrica.

La Pared de Roberto, vista de canto.

La Pared de Roberto, vista de frente.

Otra vista de frente.

Al atardecer, los rayos del sol actúan sobre el tono verdoso de esta pared volcánica y producen reflejos amarillos en los rostros de los caminantes que se paran junto a ella, lo que ha contribuido a que los palmeros sigan atribuyendo al diablo actuaciones malignas en el lugar.

Vista de frente, pero más de cerca.
Las cuatro fotos de las debo a Roberto González Rodríguez, de franela azul en ésta. Las dos primera las bajó de Internet, y las dos últimas son de su propia colección, y tomadas en agosto de 2000.

Pero la leyenda que adorna la historia de La Palma no acaba aquí. Los viejos de la Isla cuentan que un mancebo del cantón de Tagaragre tenía amores no consentidos con una doncella del cantón de Aceró, hoy parque nacional de la Caldera de Taburiente, y que una noche, cuando iban a tener un encuentro de amores, se vieron sorprendidos por la pared de Roberto —por Roberto se conoce en La Palma al Diablo— que impedía su encuentro.

El joven, apasionado y deseoso de amar, quiso atravesar la pared y, al no conseguirlo, gritó por dos veces “¡Va el alma por pasar!” y, tras un instante de silencio, volvió a clamar “¡Va el alma y el cuerpo por pasar!». En ese momento, de la tierra fluyeron materiales ardiendo y llamas infernales, y el mancebo atravesó la pared en una incandescente bola de fuego, rodando al abismo.

La doncella que provocó la intrépida acción del joven amaneció muerta, y los pastores la enterraron en el Roque de los Muchachos, donde sobre su tumba brotaron pensamientos de la cumbre o Viola Palmensis, planta que, según la tradición y la leyenda, copió el color azul de los ojos de la joven.

La pared a la que se refiere esta leyenda puede verse hoy partida en dos mitades, como muestra la foto de arriba, y, si seguimos creyendo a la voz del pueblo, el hueco que las separa, por el que discurre un camino, fue creado por el mancebo en su deseo de llegar hasta su amante.

Antonio José Álvarez de Abreu

(1688-1756)

En la ciudad de Santa Cruz de La Palma (Canarias), y en la casa número 25 de la entonces llamada Calle de la Carnicería, doña María Yánez Abreu, esposa legitima y prima del sargento don Domingo Álvarez Hernández, dio a luz, el 7 de febrero de 1688, un niño al cual se le impuso e! nombre de Antonio José, al ser bautizado, ocho días más tarde, en la parroquia matriz de El Salvador de dicha ciudad, por el licenciado Matías Pérez y Valle, y siendo su padrino Juan García.

Álvarez de Abreu aprendió las primeras letras en las escuelas sostenidas por los frailes de Santo Domingo y San Francisco en la ciudad de su nacimiento, que para su época llenaban todas las condiciones apetecibles. Más tarde se trasladó a La Laguna de Tenerife, capital cultural de Canarias, en cuyo convento de San Agustín estudio Latín y Filosofía, y luego a Salamanca, en cuyas aulas universitarias, después de haber cursado Leyes y Cánones, recibe el grado de Bachiller en 1707. En Madrid, se graduó de Licenciado en 1711.

En este tiempo se dedicó al estudio de las regalías de la Corona, convirtiéndose en el más asiduo lector de la recién fundada Real Librería, hoy Biblioteca Nacional de Madrid.

El rey Felipe V —confiando en la rectitud, literatura y desinterés, de Álvarez de Abreu y en la inteligencia con que había procedido en cuanto se había puesto a su cuidado— lo nombró el 16 de agosto de 1714 Alcalde Visitador de la Veeduría y Conservaduría General de los Reales Derechos del Comercio entre Castilla y las Indias, y se le destinó a Venezuela, con cuyos empleos y otras importantes comisiones de la vía reservada, partió de Cádiz, llegando al puerto de La Guaira el 8 de enero de 1715, y subiendo a la ciudad de Caracas el 7 de febrero del mismo año.

El Arzobispo de Caracas, don Fray Francisco del Rincón, suplicó a Álvarez de Abreu que leyera en el Colegio Seminario de Santa Rosa la que fue la primera Cátedra de Derecho que existió en Venezuela, la cual comenzó el 30 de agosto de 1715.

El 13 de abril de 1716 se casó en la catedral de Caracas con doña Teresa Cecilia de Bertodano Knepper, nacida el 23 de noviembre de 1691 en el castillo de San Bartolomé (Huesca, España), viuda del sargento mayor don Cristóbal de la Riva, vecino de la Isla de Margarita

El Gobernador y Capitán General de Caracas, Brigadier don Marcos de Bethencourt y Castro, consultó con Álvarez de Abreu acerca de los disturbios habidos en Guanare, y éste opinó que esos sucesos requerían gran reflexión y que, dadas las pocas fuerzas de que disponía el Gobernador, sólo había dos opciones: que éste fuera a Guanare, para evitar enredos, o hiciera venir a Caracas a los alcaldes para que le dieran satisfacción y, si esto no se lograra, castigar el atrevimiento del Cabildo. El Gobernador ordena que se proceda con el dictamen de Álvarez de Abreu.

El 11 de septiembre de 1720 el Virrey ordena al Cabildo de Caracas que prenda y separe del gobierno al Gobernador y ponga en él a Álvarez de Abreu, a quien nombra Gobernador y Teniente de Capitán General de la Provincia de Caracas. El Cabildo obedeció en lo primero pero no en lo relativo a Álvarez de Abreu, pero el Decreto del 26 de febrero de 1721 ordenó al Cabildo que, sin más dilación, diera posesión del gobierno a Álvarez de Abreu, lo cual se cumplió el 2 de mayo de 1721.

El 11 de septiembre de 1721, Álvarez de Abreu entregó el gobierno a don Diego de Portales y Meneses.

A fines de 1722, Álvarez de Abreu dejó Venezuela. En La Habana y Veracruz fue asesor de Campillo, Comisionado Real de la Marina.

A fines de 1723 regresó a Madrid acompañado de su familia.

En 1726 presentó a Felipe V su obra “Víctima Real legal. Discurso único jurídico-histórico-político sobre que las vacantes mayores y menores de las iglesias de las Indias Occidentales pertenecen a la corona de Castilla y León, con pleno y absoluto dominio”.

La crítica que ha juzgado esta obra ha dicho que en ella su autor muestra una vasta lectura, erudición jurídica, penetración, crítica, ingenio, método y novedad, pero a veces su estilo es demasiado gallardo, su elocuencia verbosa y sus opiniones ultramontanas, y lo llamaron “segundo Colón, por haber descubiertos nuevas Indias en las Indias ya descubiertas”.

En 1727 fue nombrado asesor de la Superintendencia de Rentas Generales y de Salinas, y luego juez subdelegado de ellas. Ese mismo año fue nombrado Oidor de la Casa de Contratación de Cádiz.

En 1729 se le dieron honores y graduación en el Consejo de Hacienda con antigüedad desde que marchó a Caracas.

En 1730 le dieron plaza de ministro en el Consejo de Indias, y, poco después, de la Cámara.

En 1731 fue ministro de la Junta General de Azogues.

En 1732, de la de Asiento de Negros.

En 1733, de la de Tabaco, Comercio y Moneda.

En 1735 imprimió un voto suyo sobre que “La isla de Santa Cruz, una de las de Barlovento, perteneciente a la corona, no pudo ser justamente vendida al rey de Dinamarca”. Otras obras suya impresas son “Extracto historial del expediente que pende en el Consejo Real y Supremo de las Indias, a instancias de la Ciudad de Manila, sobre el comercio…. de los tejidos de China en Nueva España” y “Sobre el régimen de las audiencias y togados en Indias”.

El 1 de julio de 1738 Felipe V, en atención a los beneficios que le había producido la obra “Víctima real legal”, los cuales le aumentaron su erario en más de un millón de reales anualmente, le concede a Álvarez de Abreu el título de Castilla con la denominación de Marqués de la Regalía, para sí y sus sucesores, y una pensión de mil ducados anualmente sobre las mismas vacantes de las iglesias de América.

Los capitulares del Cabildo de La Palma no fueron consecuentes cuando, habiéndose dado al dicho Cabildo una carta de Álvarez de Abreu en que participaba la merced que el Rey se había dignado hacerle de título de Castilla, ni se dignaron contestarla dándole la enhorabuena, ni acordaron cosa alguna. Como que si esto era ya demasiado tratándose de un hijo del pueblo.

En 1740, a la muerte de Carlos VI, Emperador de Alemania, se le consultó sobre los derechos del Rey a algunos de los estados hereditarios de la Casa de Austria, y compuso el manifiesto que en aquella época publicó la Corte española.

En 1741 trabajó las plenipotencias que llevó a la dieta de Francfort el Conde de Montijo, de quien ese mismo año fue nombrado subdelegado en la Superintendencia General de Azoguez.

En 1744, fue nombrado ministro de la Junta General de Dependencias de Extranjeros.

El 28 de noviembre de 1756 y a los 68 años de edad, murió en Madrid, en su palacio de la Calle de la Bola, el primer Marqués de la Regalía, excelentísimo señor doctor don Antonio José Álvarez de Abreu, Decano del Consejo y Cámara de Indias, siendo enterrado en el Convento de Santo Domingo el Real, de la Corte.

Fue hombre vivo, decidor y laborioso, verdadero oráculo en la Secretaría de Indias y en la del Estado, y puede decirse que apenas hubo ministro de su época que no le consultara sobre Derecho Público.

Según el decir de su coetáneo y pariente, el licenciado Gutiérrez de Rubalcaba, fue de singulares y notorias ventajas literarias, y sus progresos entre los jurisconsultos de su tiempo son asunto digno de la mayor admiración.

Célebre por su privanza, reputación y escritos, había sobresalido tanto en la ciencia del Derecho Público que en todas las secretarías del despacho se le consultaban los negocios políticos más arduos.

Durante su estancia en Caracas, los esposos Álvarez de Abreu y Bertodano tuvieron cuatro hijos:

• José Antonio, nacido el 3 de septiembre de 1717.
• Josefa Nicolasa, nacida el 17 de marzo de 1729
• Teresa Josefa, nacida el 11 de mayo de 1720; y,
• Félix José, nacido el 13 de julio de 1721.

Después tuvieron otros dos: Jaime Alberto y Miguel Antonio.

José Fernández Medina
(1686 -1755)

En la primera expedición canaria que arribó a la Banda Oriental del Uruguay para fundar la ciudad de Montevideo, el 19 de noviembre de 1726, se halla José Fernandez Medina, de quien proceden ilustres familias uruguayas, y a quien, por ser el único natural de la isla de La Palma (Canarias) se le conoce con el apodo de “El Palmero».

Se le había supuesto nacido en Puntallana en 1686, y así lo consignamos en un trabajo nuestro, pero posteriores investigaciones del genealogista Jaime Pérez García lo señalan nacido en Barlovento, ambos municipios de dicha Isla, e hijo de Juan Fernández Yanes, también natural de Barlovento, y de Francisca Hernández, natural de Garafía (La Palma).

Se casó en la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Luz, en Garafía, el 26 de mayo de 1704, con Lucía Lorenzo del Castillo, nacida en Tijarafe (La Palma), en 1688, e hija de Francisco de Arrocha y de Margarita Velázquez del Castillo.

Fue capitán de la Compañía de Caballos Corazas (Coraceros), y el primer Alcalde de segundo voto de la ciudad de Montevideo (1730), Alcalde de primer voto (1732, 1738 y 1743), Alférez Real (1745), Procurador General (1746), y Depositario General (1749 y 1751).

En 1747 ya se hallaba viudo.

Recibió en 1752, una estancia sobre el arroyo Canelones. El 7 de junio de 1753 dio poder para testar al capitán Francisco Gorriti, y otorgó testamento cerrado el 16 de julio de 1755, falleciendo en la noche comprendida entre ese día y el siguiente, cuando fue registrado su entierro en Montevideo.

Sus hijos fueron;

A.= Don Jacinto Fernández de Medina, que no pasó a Montevideo.

B.= Don José Fernández de Medina, que si acaso pasó a Montevideo debió trasladarse luego a otra parte de América.

C.= Don Juan Bautista Fernández de Medina. Nació en 1716, pues tenía 10 años de edad cuando arribó con sus padres a la flindación de Montevideo, donde recibió, en 1751, una charca sobre el arroyo de Canelones (Canelones), y en 1753 un solar en la ciudad. Se casó en la parroquia matriz de Montevideo, el 20 de julio de 1747, con doñaa Maria Felipa Castellano Mena, nacida en Montevideo en 1733, e hija de don Juan Alonso Castellano, —natural de Canarias y poblador de Montevideo que integró la segunda expedición que arribó el 27 de marzo de 1729— y de doña María de la Concepción Mena Perez,

D.= Don Miguel Marcelo Fernández Medina. Nació en 1718 —pues tenía 8 años de edad cuando arribó con sus padres a la fundación de Montevideo, donde poseía casa y sitio, en 1751— y recibió el año siguiente una estancia en el arroyo de Pando. Se casó en Buenos Aires el 4 de diciembre de 1738, con doña Petronia Alcántara Pajón de Peña, nacida en dicha capital el 4 de noviembre de 1723, e hija de don José Pajón y de doña María de la Peña y Melo.

E.= Doña María Cecilia Fernández de Medina. Nació en 1720 —pues tenía 6 años de edad cuando arribó con sus padres a la fundación de Montevideo—, y se casó en la parroquia matriz de Montevideo, el 23 de mayo de 1740, con don Juan Bautista Pagola Ugartemendia, bautizado el 28 de febrero de 1726, e hijo de don Juan Pagola Ibargoien y de doña Josefa Ugartemendia Pérez.