10-09-13

Carlos M. Padrón

De todas las teorías que acerca de la vida en la Tierra he conocido, ¡ésta de la Tierra Rara es la más traída por los pelos y difícil de tragar!

¿Casualidades? No creo en ellas, aunque sí en coincidencias, y los factores que acerca de nuestra vida deben concurrir para que ésta se dé son demasiados, y hasta muy complejos, como para atribuirlos a coincidencias. Así que, como suele decirse, ¡a otro perro con ese hueso!

Me temo que detrás de esa teoría subyace el empecinamiento en negar la existencia de una inteligencia superior que organizó —por no decir que creó— el universo; o sea, que todo es válido, no importa cuán descabellado o ridículo sea, con tal de negar la existencia de lo que muchos llamamos Dios.

Además, creo que el nombre de ‘Tierra rara’ hace pensar que existe al menos otra Tierra que no es rara y que, por tanto, en ella también podría haber vida.

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09/09/2013

Cristina L. Éboli

¿Y si estamos solos en el Universo? La Teoría de la Tierra Rara

Algunos científicos creen que la vida en nuestro planeta se debe a una sucesión de casualidades casi imposible de repetirse

Esta semana, el SETI, organización privada que busca vida extraterrestre, anunció que, tras captar suficientes fondos gracias a donaciones anónimas, reanudaba su tarea en busca de señales de radio en el espacio originadas por una raza alienígena, una tarea que inició hace décadas.

Los investigadores del SETI son férreos defensores de la existencia de vida extraterrestre, una creencia que defienden con sólidos argumentos.

Frente al SETI se sitúan otros científicos que opinan justamente lo contrario, y lo hacen también presentando una batería de razones. Estos últimos aducen, en definitiva, que estamos solos en el Universo.

Los defensores de la vida extraterrestre aducen que, por fuerza, el proceso desarrollado en la Tierra tiene que haberse repetido en otros lugares similares, de los que debe haber muchos en el Universo.

En contra de esta opinión surgió en el año 2000 la Teoría de la Tierra Rara. Formulada por Peter Ward y Donald Brownlee, defiende que la vida en nuestro planeta es fruto de un extraordinario cúmulo de casualidades en el que confluyen condicionantes como la temperatura, la atmósfera, la existencia de agua, un campo magnético que desvía la radiación solar, o el tener cerca a un gigante gaseoso como Júpiter que ejerce como escudo contra los meteoritos.

Entre los principales factores que han permitido la vida en la Tierra se encuentra también la Luna y la fuerza gravitatoria que ejerce sobre el planeta. A ese efecto se debe la estabilidad en el grado de inclinación de la Tierra, que se sitúa con ligeras variaciones en 23,5 grados.

De no ser tan estable, el clima estaría en constantes cambios que irían de glaciaciones a persistentes sequías. De no concurrir sólo uno de estos factores, la vida no sería posible.

La paradoja de Fermi

Muchos relacionan la ‘Teoría de la Tierra Rara’ con la paradoja de Enrico Fermi, uno de los más importantes físicos del siglo XX. Fermi se preguntó si la vida está tan extendida en el Universo, ¿por qué entonces no nos han visitado ya los extraterrestres?

En contra del pesimismo de Ward y Brownlee se sitúa buena parte de la comunidad científica. Y es que mantienen que el Universo, en el que hasta ahora sólo han detectado apenas un millar de planetas, es demasiado grande como para que no haya nadie o nada más.

Otra cosa es que lleguemos a encontrarlo o, como algunos temen, que una civilización superior nos encuentre a nosotros.

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