Categoría: Mi IT

Mis experiencias y opiniones en Information Technology (IT)

[*MiIT}– Aprender de los problemas, aunque no se solucionen

Carlos M. Padrón

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Abreviaturas y notaciones

  • IDE (Integrated Device Electronic)
  • SATA (Serial Advanced Technology Attachment). [Más información, AQUÍ].
  • DELL. Una marca de PCs
  • CLON. Nombre con que me refiero a mi PC desktop, pues es una clon.
  • WD. Western Digital, fabricante de discos duros
  • SEAGATE, también fabricante de discos duros.
  • «SEAGATE IDE 60». Disco marca SEAGATE de tecnología IDE y 60 GB de capacidad
  • «WD SATA 160». Disco marca WD de tecnología SATA y 160 GB de capacidad
  • «WD SATA 320». Disco marca WD de tecnología SATA y 320 GB de capacidad.

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Debo aclarar que,

  • No soy de los cibernautas que se la pasan bajando programas piratas, música o películas.
  • La mayoría de las URLs (links o enlaces) que me mandan no las abro a menos que me interesen mucho, pues la velocidad de Internet me crea problemas al abrirlas, además de que algunas no parecen de fiar.
  • No abro páginas de dudosa reputación, y menos las que, según mi navegador, son sospechosas.
  • Los e-mails de remitentes desconocidos van todos a parar a la bandeja de spam y, desde ahí, a la basura.
  • Y los e-mail de remitentes conocidos pero con indicios de que han sufrido clonación de su cuenta, van, sin abrirlos, también a la basura.

El 90% de mi tiempo en la PC lo dedico al blog: a administrar los comentarios de los visitantes, buscar en la prensa digital material que pueda servirme, o escribirlo yo, y postear en la noche la «cosecha» correspondiente al día siguiente, que en Europa es ya el mismo día.

De resto hago otras tareas, en las que incluyo la ayuda a quienes de esto saben menos que yo.

Debo aclarar también que detesto las miniaturas, y de ahí que sienta aversión por las laptops (o PC portátiles, pues todo en ellas es pequeño y está apretujado; por eso a la mía la llamo Mierdaptop) y por ello evito en lo posible meterme en las tripas de las PCs de escritorio, donde hay también mucha miniatura.

También evito las PCs de marca pues, aparte de que no traen el CD de un Windows completo y legal sino unos CDs de recuperación, como generalmente son ensambladas por un robot, el espacio entre sus componentes internos es precario y casi que hacen falta manos de niño para poder llegar a ciertos sitios, o mover ciertas piezas.

Prefiero las desktop tipo clon, o sea, las que arma un humano usando componentes de diferentes marcas y del tipo que el usuario quiera, tienen un teclado grande, un monitor grande, muchos puertos USB, pueden tener conectados, sin apretujamientos, escáner, impresora, fax, lectora/grabadora externa CD/DVD, cámara web, etc. Y de ahí que las PCs desktop que son para mi uso sean todas clon.

A la que tengo ahora me referiré aquí como la CLON.

En computación personal son claves el orden y la seguridad. Respeto estrictamente ambos, y por eso, entre otras medidas, en mis desktops tengo al menos dos disco físicos: el primario dedicado exclusivamente al sistema operativo y sus programas instalados, y el esclavo dedicado sólo a datos y respaldos.

Además, tengo un disco externo en el que semanalmente guardo respaldos del esclavo y copia fiel del primario.

Sin embargo, mis ciberbrujas no dejan de fastidiarme, y desde hace unos tres meses comencé a notar que:

  1. Cuando la CLON está en idle —o sea, sin ningún programa abierto y sin estar haciendo nada— uno de sus dos discos no para de trabajar (emitiendo el mismo constante sonido rasposo que emite cuando uno escanea por virus toda la PC, o algún programa de búsqueda está indexando todo su contenido) aunque la luz de disco, que en casos así debe permanecer encendida, apenas parpadeaba de vez en cuando, y el Task Manager indica siempre entre 95 a 98 de CPU system idle. Sin embargo, la CLON iba y va como un cañón.
  2. La tecla F8 no me permite entrar a Safe Mode (= modo seguro) como se supone que debe hacerlo. Ante esto, he tenido que usar la vía del Start > Run > MSCONFIG para entrar a Safe Mode.
  3. Al abrir My Computer (Mi PC) y clicar derecho sobre cualquiera de los discos de la CLON, como para ver las propiedades de ese disco, aparece el mensaje de que «Windows Explorer ha encontrado un error y debe cerrar». Sin embargo, eso no impide que yo haga lo que quería hacer, aunque al cerrar ese mensaje el monitor queda en blanco por poco más de un segundo y presenta luego lo que tenía antes de yo abrir My Computer.

Cansado ya de todo eso, pero en especial preocupado por la salud del disco, me di a la búsqueda de la causa de esos problemas y posibles soluciones.

Recurrí a foros y al consejo de amigos que de esto saben más que yo. De ahí que di los siguientes pasos:

Antivirus/antimalware

El programa de seguridad que uso es el ESS (ESET Smart Security suite), que está rankeado como una de las mejores suites, la más rápida en ejecución y la que menos espacio ocupa, y que corro a toda la CLON por lo menos una vez por semana. Sin embargo, además de con el ESS, escaneé la CLON con,

  • Malwarebytes’ AntiMalware
  • ESET online
  • BitDefender online
  • Kasperspy online
  • ClamWin Portable
  • Trend Micro House Call
  • F-Secure Flashlight
  • F-Secure Easy Clean
  • Avira Antivir Personal
  • SUPERAntiSpamware

y ninguno encontró malware.

Desfragmentación

Desfragmenté los discos, que tenían suficiente espacio libre.

Error checking

Lo corrí en busca de errores en los discos.

Outlook

Es el programa que más uso. Lo privé de sus archivos de trabajo, que moví al disco externo y apagué éste, para evitar que, según leí, se dedique a compactarlos cuando la PC está en idle, o sea, sin hacer nada.

SFC /Scannow

Montando en la CLON el CD original de Windows, usé este comando que escanea el sistema operativo en busca de archivos corruptos y, si encuentra alguno, lo reemplaza por su versión correcta.

Memoria Virtual

Revisé y estaba OK.

Start up programs

Con el WinPatrol, otro programa útil y gratuito, mantengo bajo control que sólo 4 programas se activen al encender la PC.

Tareas programadas

No sólo no tengo ninguna sino que el único buscador (Desktop search) que uso en la CLON es el LOOKEEN, que aunque trabaja con Outlook sirve para indexar y luego buscar todo lo que haya en la PC. Lo desinstalé y nada cambió.

Internet

Corté la línea de comunicación, no fuera a ser que la CLON se estuviera comunicando con el exterior.

Pero no apareció nada malo, ni nada de eso dio resultado en ninguno de los tres problemas.

Entonces desconecté el disco esclavo de la CLON y, como el ruido continuó, supe que era el disco primario, el SEAGATE IDE 60, el que no para de trabajar y emite el constante ruido.

Una noche, mientras trataba de conciliar el sueño recordé que en la DELL —la desktop del año 2004 que usa, y muy poco, mi mujer— había montado yo a finales del año pasado un disco WD SATA 160 para sustituir al disco esclavo que esa máquina tenía, disco éste que de pronto se puso a emitir serios ronquidos al arrancar, aunque luego se tranquilizaba.

Y como la DELL es toda IDE, al comprar el WD SATA 160 compré también un adaptador SATA a IDE.

Pensé que sería buena idea instalar en la CLON ese disco WD SATA 160, e instalar en la DELL el disco C de la CLON, el que hace ruido, el SEAGATE IDE 60 que, además de IDE —o sea, viejo— ha acumulado casi 18.000 horas de trabajo continuo, o sea, unos dos años trabajando sin parar.

El martes 12 de este mes me lié la manta a la cabeza, me armé de valor —pues, repito, detesto lidiar con hardware— y procedí así:

  1. Usando el programa EASEUS TODO BACKUP guardé en un disco externo conectado a la CLON la imagen de su disco ‘C’, o sea, una copia fiel de ese disco en que sólo están el Windows y sus programas instalados.
  2. Conecté a la DELL otro disco externo y copié en él el contenido del esclavo WD SATA 160.
  3. Usando luego el EASEUS PARTITION MGR (otro valioso programa gratuito), en la DELL formateé el WD SATA 160 y le hice dos particiones: una, que llamé ‘K’, de 45 GB y destinada a alojar el Windows, y la otra para uso a decidir después.
  4. Desinstalé de la DELL el WD SATA 160.
  5. Desinstalé de la CLON el SEAGATE IDE 60 en CLON el WD SATA 160.
  6. Desconecté de la motherboard de la CLON el WD SATA 320 esclavo que por tiempo he dedicado solamente a guardar datos y respaldos.
  7. Encendí la CLON, monté el CD de recuperación del EASEUS TODO BACKUP, entré en la BIOS y activé el inicio desde CD.
  8. Reinicié la CLON y, a partir de ahí y para mi asombro, el EASEUS TODO BACKUP tomó control. Me presentó un menú de opciones —que si la partición de destino para reinstalar mi WinXP tenía letra, que si estaba sin formatear, que si era unallocated, etc.—, y me preguntó en cuál de las dos particiones del nuevo disco quería yo instalar el Windows XP. Por supuesto, escogí la ‘K’, y luego caí en cuenta de que había hecho bien en particionar ese disco.
  9. Le dije también dónde estaba exactamente la imagen que yo quería importar, la que había guardado en el disco externo. Y en apenas 17 minutos ese programa me puso en la partición ‘K’ del disco WD SATA 160 el Windows XP que antes estuvo en el SEAGATE IDE 60,.. ¡y lo puso bajo la letra ‘C’! Creo que es una de esas piezas de software que vale con creces lo que cuesta.
  10. Apagué la CLON y conecté a su motherboard el disco esclavo WD SATA 320.
  11. Entré de nuevo en la BIOS de la CLON y cambié de arranque (boot) desde unidad de CD, a arranque desde el disco WD SATA 160.

Pedí reinicio normal y apareció perfectamente el Windows que de inmediato reconoció el disco WD SATA 320, y ¡listo!

Uno de estos días tendré que, haciendo malabares con mis dedos, instalar en la DELL el SEAGATE IDE 60, formatearlo, particionarlo, y copiar en él lo que pasé al disco externo.

Pero también tendré que seguir sufriendo el ruidito del disco de la CLON, la inutilidad de la tecla F8 y el problema del Windows Explorer porque, a pesar del cambio, ahí están los tres.

Y lo que más me molesta y preocupa es el permanente trabajo del disco.

Por tanto me temo que, tarde o temprano, no me quedará más remedio que reinstalar, pero antes intentaré con una reparación del Windows.

Moraleja

  1. Hay que usar periódicamente —yo lo hago cada semana— un buen programa de ésos que, como el EASUS TODO BACKUP, permita hacer copias del contenido o imagen de una partición, o de uno o todos los discos de una PC, pues en caso de desastre no habrá que pasar por el calvario que significa reinstalar todo de nuevo, lo cual implica no tener PC para trabajar, y echarse por lo menos una semana hasta que vuelvan a estar instalados y operativos los programas que antes lo estaban.
  2. No hay que tenerle miedo a lidiar con el hardware, aunque sea fastidioso. Pero sí hay que estar seguros de que se dispone de todo lo que hará falta, como partes, componentes y herramientas.  Por ejemplo, cuando quise instalar en la CLON el WD SATA 160, «se me trancó el serrucho» porque no pude darle power (energía eléctrica) ya que el conector IDE que sirve a ese fin no es como el SATA. Pude continuar gracias a que un amigo me trajo a mi casa un convertidor IDE-SATA para power.

[*MiIT}– Otra mala pasada de mis ciberbrujas,… o tal vez sólo mala suerte.

Carlos M. Padrón

En el envío del último resumen semanal dije que el próximo envío de resumen diario de titulares lo haría, si todo iba según lo planeado, desde Canarias.

Pero como las cosas no fueron según lo planeado sino que mis archiconocidas ciberbrujas se han cebado conmigo creándome inconvenientes a placer, no he podido cumplir con lo ofrecido.

Desde 2006, cada vez que viajo llevo conmigo una laptop del año 2005 a la que —y creo haberlo dicho antes— detesto profundamente, como a todas las de su estirpe, por lo pequeño del teclado, el apiñamiento de componentes, la fragilidad, los problemas de sus baterías, etc.; de hecho, la llamo Mierdaptop. Además, no me gustan las miniaturas.

Como su disco duro interno es apenas de 40 GB, desde 2006 uso para esa laptop un disco externo de 100 GB en el que llevo los archivos de Outlook, Mis Documentos, etc., dejando el interno, el de 40 GB, sólo para el Windows XP y los programas en él instalados.

El primero de tales inconvenientes fue que al llegar a mi casa natal, en El Paso, encontré que MocoStar (antes Telefónica) no había entregado aún el router ADSL que mi familia les había pedido desde el pasado día 11.

Lo entregaron el martes 22, pero cuando lo instalé descubrí que, aunque mi laptop lo “veía”, no había conexión a Internet.

En mi reclamo a MocoStar me dijeron que el motivo era que, por parte de ellos, ese router no estaba totalmente instalado todavía, y que el plazo máximo para que lo estuviera era el 31 de marzo. ¡Que viva el sentido de la urgencia en la era de las comunicaciones instantáneas!

Ante esto, en la familia me prestaron un módem USB, también de MocoStar, que luego de casi una hora de cortes y reconexiones me permitió postear en el blog la «cosecha» del lunes, y luego no trabajó más por, según dijo, no había cobertura.

Probé después con otro módem de ese tipo, esta vez de Vodafone, y el resultado fue igualmente negativo y frustrante: no cobertura.

Pero el mayor de tales inconvenientes ocurrió cuando traté de irme a otro rincón de la casa a ver si alguno de esos módems lograba conexión,…. y el disco duro externo cayó al suelo y pasó a mejor vida,… a menos que yo pudiera recurrir a los expertos de CSI o NCSI para que recuperaran los datos en él guardados.

Desde entonces no he podido abrir mi correo ni hacer nada que requiera contraseña (password) porque las contraseñas estaban también en el disco difunto. Ergo: no he podido postear en el blog nada nuevo, ni siquiera dar curso a los comentarios, y tampoco he podido, ni puedo aún, enviar el Resumen Diario de Titulares a las personas a quienes acostumbraba enviárselos yo, no FeedBlitz, cada día.

Como mejor opción pedí a un técnico que hiciera una imagen del disco interno —o sea, del Windows XP con sus programas, tal y como estaba—, instalara en la laptop un disco interno de mayor capacidad (resultó que, dada la edad de esa maquinita, su BIOS sólo aceptó uno de 160 GB, y de ése sólo reconoce 128 provecha), lo particionara y pusiera en la primera de esas particiones el Windows XP y sus programas.

En las otras particiones irán los datos antes mencionados que, por vía de un courier, me llegarán de Caracas —si todo va según lo planeado— la semana que viene, pues, por supuesto, en Caracas dejé respaldo de todos ellos.

Pero como hoy me entregaron la laptop arreglada en la forma ya dicha, y también hoy funcionó por fin el router ADSL de la “bendita” MocoStar, ya pude conectarme a Internet, manejar correo desde los servidores, entrar a las entrañas del blog, dar curso a los comentarios, y publicar algo en ciertas secciones, pues lo que corresponde a otras lo tengo en las carpetas de Outlook.

Mis disculpas por los nefastos efectos de esta última maldición de mis conocidas ciberbrujas, y espero volver a la normalidad la semana que viene. Qué día, no lo sé.

[*MiIT}– Cómo rebajar el peso de los archivos de Outlook, sin perder información

05-12-10

Carlos M. Padrón

En un artículo previo dije que todas mis cuentas de correo las manejo con Outlook (OL). Por años usé la versión 2003, y desde hace varios meses uso la 2007.

Y también creo haber dicho que, para evitar males mayores, los tres archivos de trabajo del OL —el de direcciones (.pab, no usado en OL-2007), el que llamo «Activo», y el histórico, que llamo «Archive», (ambos .pst—) los pongo en un disco que no sea aquél en que está instalado el Windows con sus programas, pues es en éste donde el OL coloca los suyos por default (defecto) y, en caso de algún desastre, como la entrada de un virus, ¡adiós archivos de OL!

Sin embargo, no importa donde estén esos archivos, los .pst van creciendo con el uso hasta alcanzar un peso tan elevado que entorpece la operación, y es el momento de hacer algo para reducir tal peso.

El procedimiento que con Outlook 2007 he aplicado para reducir el peso del «en uso» es éste:

1. OL en pantalla inicial

2. Import and Export a file (Importar/exportar un archivo) > Next (Siguiente)

3. Export to a file (Exportar a un archivo) > Next (Siguiente)

4. Personal Folder file (.pst) / [Archivo personal (.pst)] > Next (Siguiente)

5. Seleccionar Personal Folders (‘Archivos personales’), que está arriba de todo, y tildar Include SubFolders (Incluir subcarpetas), que está abajo a la izquierda. > Next (Siguiente)

6. Colocar en ventana el nombre del archivo a crear, p.ej. ‘XOL-BUPs=fecha (p.ej. 101204).pst’  —en lugar de la X iría la letra correspondiente al disco— y tildar Do not export duplicates (No exportar duplicados) > Finish (Terminar)

7. Tildar No encryption (No encriptar) > OK (Aceptar)

El crear este respaldo tomará varios minutos; en mi caso tomó casi media hora. Terminado el respaldo,

1. Cerrar OL

2. Abrir Control Panel (Panel de Control)

3. Mail (Correo)

4. Data Files (¿Archivos de Datos?)

5. Añadir el archivo exportado y marcarlo como default (por defecto).

Aunque parezca mentira, el archivo exportado pesó 1.91 GB pero —siempre hay algún ‘pero’— el procedimiento tiene el problema de que se pierden algunos atributos de los folders (carpetas), como el formato de los mensajes en ellas guardados, el nombre de las carpetas en el área de Favorites (Favoritas), y los parámetros que se hayan dado a las carpetas para el pase de mensajes al Archive (Archivo histórico).

Los nombres de las carpetas en Favoritas presentarán delante «Copy of…» (Copia de….) y luego el nombre que antes tenían.

La solución que apliqué fue de tres pasos, a saber,

1. Guardar en Define Views (Definir vistas) el formato estándar de carpeta que yo tenía configurado previamente, para así aplicarlo luego, como último paso, a cada carpeta.

2. Subir luego a Favoritas las carpetas que con su nombre correcto aparecen en la lista general.

3. Sacar de Favoritas (no borrar, sino mover fuera de esa área) las de nombre largo.

Creo que bajar el peso desde 5.77 GB a sólo 1.91 GB justifica la casi media hora de espera más los 10 ó 15 minutos de trabajo posterior.

~~~

P.D.: Otro problema que tuve, debido a un error mío, fue que al conectar a OL el nuevo archivo de 1.91 GB no funcionó el calendario, y un mensaje me decía que tal vez no aparecerían algunos recordatorios.

En mi búsqueda del origen de este problema —que luego solucioné por mi cuenta— di con una página de Microsoft que decía que la solución era una de éstas:

Solución 2

Cuando crea recordatorios, asegúrese de que se guardan en la carpeta principal calendario o tareas. Para comprobar que el correo se entrega para seguir estos pasos:

  1. En el menú Herramientas, haga clic en servicios.
  2. En la ficha entrega, el mensaje se entrega a la ubicación de entregar correo nuevo en la siguiente ubicación .

Solución 3

Para establecer una ubicación de entrega, siga estos pasos:

  1. En el menú Herramientas, haga clic en Servicios.
  2. En la ficha entrega , haga clic para seleccionar una ubicación de la lista entregar correo nuevo en la siguiente ubicación.

 

Allá me fui, pero sólo para descubrir que al clicar en Herramientas (Tools) no aparece ninguna opción llamada Servicios (Services).

La persona que escribió esto, o a la compañía que permitió que no fuera revisado para comprobar que decía lo que debía decir, o es incapaz o irresponsable.

Se trata de algo que se atañe a computadoras, actividad en la que se sabe que una instrucción mal escrita o faltante, causa que un programa no trabaje; así de simple, aunque todo el resto de tal programa esté perfecto.

Por tanto, debido a la mencionada falta de comprobación —léase ausencia de control de calidad— cuando el pobre usuario llega donde yo llegué, se le termina el camino y se queda sin solución.

Repito: Esas instrucciones equivocadas son obra de incapaces, con muy poca preocupación por dar un buen servicio (descuidados irresponsables),… o con la deliberada intención de que sean sus víctimas, los usuarios, quienes les hagamos ver sus errores para luego ellos corregirlos sin haber gastado un centavo en control de calidad.

 

[*MiIT}– Dos programas gratuitos para mantener actualizado el software de la PC

Carlos M. Padrón

Uso periódicamente dos programas gratuitos que me parecen buenos para esa importante tarea: Secunia PSI (Personal Software Inspector) y SHAVLIK Patch Google Gadget.

Ambos analizan los programas instalados en la PC, informan sobre cuáles necesitan actualización, y facilitan el proceso de bajar los módulos o parches requeridos para actualizarlos.

• Secunia PSI

Si se le permite, arrancará al arrancar Windows y permanecerá activo y vigilante, pero consumiendo muchos recursos. Por eso, a través del WinPatrol le impido que arranque cuando arranca Windows, lo activo una vez cada 15 días para que escanee toda mi PC, y luego lo pongo a dormir por dos semanas.

Mantiene una estadística de los resultados por sesión.

Desde que lo instalé detectó que mi Excel necesitaba actualización, pero el parche indicado para ello nunca logró instalación exitosa. Sin embargo, después de las actualizaciones que Microsoft liberó este pasado martes, y entre las cuales había alguna para Excel, ya el PSI no encontró faltas en este programa.

Para bajar PSI, clicar AQUÍ.

• SHAVLIK

Me parece mejor que PSI, y aunque no pide estar permanentemente activo tiene para mí el problema de que requiere activar el Google Desktop, que no me gusta. Sin embargo, al igual que al PSI, lo corro una vez cada 15 días e impidiendo, siempre con WinPatrol, que el Google Desktop arranque con Windows, lo pongo a dormir por dos semanas. Una vez que lo he corrido tengo que recupera en el desktop el espacio que, al activarlo, ocupó la barra lateral del Google Desktop.

Para bajar el programa, clicar AQUÍ.

Instalar primero Google Desktop y luego Shavlik, pues éste último es un programa con extensión .gg

[*MiIT}– Cómo obtener parches de seguridad para Windows y otros programas

Carlos M. Padrón

Comoquiera que hace poco supe que Microsoft envía por Windows Update sólo los parches calificados como crítico pero no todos los de seguridad, me puse a investigar y encontré páginas de algunas compañías que ofrecen escanear la PC y sugerir e indicar qué parches de seguridad le faltan, no sólo en el sistema operativo sino en los programas instalados.

Por supuesto, entre éstas páginas no podía faltar la de Uniblue, la omnipresente firma, creo que australiana, que se ofrece como una panacea, pues no importa de qué problema se busque en Internet una solución, ahí aparece algo de Uniblue, pero, eso sí, si uno corre, o instala y corre, ese “algo”, al final aparece una larga lista de supuestos errores encontrados, pero que el programa de Uniblue sólo los corregirá si uno lo compra. Y ya dije antes, en algún otro post, que me niego a comprar programas que no se presten a prueba, completa y gratis, por al menos 15 días. No importa si ofrecen devolución de dinero si el comprador no está satisfecho, pues de gente conocida que ha tenido que pasar un calvario para conseguir que le devuelva su dinero, si es que lo consigue.

El caso objeto de este artículo no es una excepción, pues instalé y ejecuté el programa de Uniblue que, según dice, además de detectar las fallas de seguridad detecta también qué actualizaciones faltan en los programas, y dijo haber encontrado varios programas que necesitan las actualizaciones que al final aparecieron listadas, pero que para que uno pudiera bajarlas había que comprar el programas. Por supuesto, lo desinstalé de inmediato, pues ya tuve con Uniblue un muy desagradable experiencia y no quiero caer en otra.

Luego probé otros programas y me quedé con el de Secunia, una compañía danesa con buena reputación en el área de seguridad informática.

Secunia ofrece dos URLs. Ésta, efectúa un escaneo online que al final lista qué actualizaciones de Windows o de programas faltan en la PC, y en esa misma página Secunia recomienda que se instalé, igualmente gratis, su programa PSI, que hará mejor trabajo. Lo bajé de aquí, lo instalé, lo corrí y al final del escaneo de mi PC me presentó este resultado:

Secunia1

Según la sugerencia que en él aparece, corrí el programa otra vez y entonces me presentó esta otra pantalla:

Secunia2

Liego probé con el escaneo online que Secunia ofrece en esta otra URL, y que al final me señaló fallas de Adobe Flash Player y Java, pero la falla de Adobe había sido corregida en el paso anterior en el que Java no apareció.

Volví a correr la versión personal, el PSI, y dijo que todo estaba OK. Reinicié entonces la PC, probé de nuevo con el online y sólo reportó la falla de Java y, como cura, la misma versión que ya había yo instalado antes.

Deduzco que es buena práctica instalar y mantener activo el PSI, pero correr el online de vez en cuando.

[*MiIT}– Si de Microsoft, me quedo con las penúltimas versiones

Carlos M. Padrón

Una vez escuché decir que los ingleses eran tan prácticos que para casarse preferían una mujer que no fuera virgen, y esto me ha venido a la memoria ante mi abierta preferencia por las penúltimas versiones de los programas para mi PC, o sea, las versiones que estén ya bien probadas y limpias de los errores que por años aparecieron con el uso.

Ejemplos:

• Windows XP Professional vs. Windows VISTA

• Office 2003 vs Office 2007

• Windows Media Player 10 vs Windows Media Player 11

Si no he regresado del Internet Explorer (IE)-7 al IE-6 es porque IE es, con mucho, el que menos uso de los tres browsers (navegadores) que tengo, que son IE, Firefox y Opera.

El mejor es, sin duda, Firefox. Si mantengo IE es porque hay páginas que sólo abren con él. Y uso Opera porque por default copia sólo texto, lo cual es una gran ventaja cuando en la prensa digital busco material para mi blog.

Por lo demás, es un browser que falla bastante y hasta me proporciona sustos si se me ocurre ver con él algo del blog, pues suele hacer que en un artículo aparezca una foto que pertenece a otro, o aparezca un blanco donde debería aparecer una foto.

Windows, Sistema Operativo

Por lo dicho en varios artículos que al respecto he publicado, no veo necesidad ninguna de embarcarme en VISTA para tener que gastar en nuevo hardware, cuando, además de que muchos usuarios que probaron VISTA están regresando a XP, ya me sé bastante bien el XP, que ha alcanzado un punto de gran estabilidad, y la inmensa mayoría de los programas disponibles en el mercado son compatibles con él.

Los compatibles con VISTA son todavía pocos. Ante esto, opté por seguir consejos sobre cómo hacer que XP me dure varios años más.

Office

El Office 2007, además de ralentizar la PC, usa el enfoque de poner en la interfaz de los diferentes programas que lo integran los comandosque más se usan, lo cual no es mala idea si no fuera porque los más que usan quienes diseñaron este producto no son los más que uso yo; y que para llegar a algunos de estos últimos, que conseguí después de mucho trabajo, debo hacer más clics que los que hacía en la versión 2003.

Algunos de esos comandos que más uso en el 2003 no logré conseguirlos en el 2007, pero sí encontré en éste la opción de “adjuntar ítem” que me pareció muy útil.

Es cierto que el nuevo desktop search que trae es bueno para buscar en Outlook, pero las búsquedas que en Outlook y en toda mi PC tengo que hacer las llevo a feliz término con Copernic.

En cambio, algo que creo que le hace falta al Outlook y que estaba seguro de que aparecería en la versión 2007 es la distinción de alguna forma —por color, por fonts, por ambos o por lo que fuere— entre las carpetas en activo y las carpetas del Archive (archivo histórico). Pero no, sigue existiendo el riesgo de confundirlas porque se ven igual

Windows Media Player

Después de haber usado por un mes la versión 11 del Windows Media Player no logré encontrarle ventaja alguna sobre la 10; no quiero decir que no las tenga, sólo que, para el uso que doy a ese programa, la 11 no tiene ventajas sobre la 10, y la interfaz de la 10 me resulta más agradable, amigable y mejor terminada que la de la 11.

Así que regresé a la 10 y, tal vez sea sugestión mía, pero los archivos PPS y otros cuyo manejo encomiendo al Windows Media Player abren con la versión 10 en menor tiempo que con la 11.

Tendré que soportar la molestia del avisito que me saldrá a cada rato ofreciéndome, disfrazada de “actualización” de la versión 10, la versión 11 del Windows Media Player.

Es curioso que todos los anteriores —excepto Firefox y Opera— sean programas de Microsoft, pero es que siendo como son de uso fundamental y básico, reclaman más cuidado que otros que son de uso ocasional y menos crítico.

[*MiIT}– Interrupciones en la reproducción de vídeos

Carlos M. Padrón

Más de una vez me ha llegado un archivo en un formato que mi programa básico, el Windows Media Player, no puede abrir. Ante esto uno puede llenarse de varios programas reproductores, como Nero, Real, Flash, etc., o instalar VLC Media Player (VLC), que las más de las veces consigue abrir casi todos los formatos (MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4, DivX, mp3, ogg, etc.) y, además, el FLV (Flash Video Compression), el usado para los vídeos del popular YouTube.

Algunos de los archivos que cuelgo en la sección ArtyMundo de este blog están en formatos que el programa VLC puede manejar. Es uno de esos programas que hay que tener pues, además de muy útil y versátil, es gratuito. Para bajarlo, dobleclicar sobre su nombre.

Al momento de instalarlo hay que indicarle qué formatos, de los que tiene disponibles, quiere uno que maneje, pues muchos de éstos puede manejarlos también el programa básico que ya se tenga instalado. El asignar formatos a uno u otro programa es cuestión de gustos.

Y si el VLC no abre algún archivo de formato poco común, como el SWF, puede intentarse con el KMPlayer, que aún está en beta pero que se perfila como un verdadero hit y que también reproduce los FLV. Para bajarlo, dobleclicar sobre su nombre.

Para saber qué programas, o Codecs, faltan en nuestra PC, y hasta para que nos indique dónde conseguirlos, puede usarse el programa CodecInstaller, que es gratuito.

Y hablando de YouTube, ¿no le ha ocurrido que la reproducción de alguno de sus vídeos es una especie de lechero que se detiene en cada puerta? Reproduce por unos 9 ó 10 segundos, y se detiene por 4 ó 5; reproduce y se detiene,… y así hasta el final, si es que hay paciencia suficiente.

Como yo no la tengo, escojo una de dos opciones: envío directamente a la basura el link/enlace del tal vídeo —sea de YouTube o de otras fuentes, pues todos suelen dar a veces el mismo problema— o, si realmente me interesa, lo bajo y, una vez completo en mi PC en formato FLV, lo reproduzco con VLC.

Entre los varios programas que para manejar vídeos he probado, me he quedado, además de con VLC, con otros tres, todos gratuitos. Para bajarlos, dobleclic sobre su nombre.

1.- UltraGet YoutTube Video Downloader, que además de bajar el vídeo —o vídeos, pues permite bajar varios en una misma operación— lo reproduce en FLV. Es bastante fácil de usar.

2.- Save2PC. Permite bajar Youtube Videos o Google Videos, y guardarlos en la PC en formatos AVI, MPEG o FLV. Fácil de usar y tiene versión en español.

3.- Media Converter, que sirve también para bajar vídeos y, si se quiere, convertirlos a otro formato, todo en una misma operación. O para convertir de formato un vídeo que ya se tenga en la PC. Los formatos de input y output son muchos; hacen una larga lista. No es tan fácil de usar, es gratuito y tiene versión en español.

Si disponen de tiempo, aquí va una prueba que tiene el valor añadido de ofrecer una casi joya musical de los ’80, con Pedro Vargas, Plácido Domingo, Julio Iglesias, Vicente Fernández, Roberto Carlos, José Feliciano, Rocío Jurado, José Luis Rodríguez (El Puma), Vicky Carr, Ricky Martin, Enmanuel, Lucho Gatica, etc., todos en un mismo estudio cantando juntos la misma canción, que recordarán con agrado quienes tengan más de 40.

Con UltraGetYouTube Video Downloader bajé el vídeo en FLV, y lo reproduje con ese mismo programa. Y con Media Converter lo convertí a WMV.

Algo curioso con el Media Converter es que,

A) El vídeo bajado en FLV pesa 13MB.

B) Si una vez bajado y ya en mi PC lo convierto a WMV usando Media Converter, el resultado pesa 8MB. Puede bajars de AQUÍ.

C) Sin embargo, si al momento de bajarlo pido que lo convierta a WMV, tarda bastante pero el resultado pesa 16MB.

Si ya se tiene el programa VLC, y otro programa, como el Windows Media Player, pueden reproducirse al mismo tiempo la versión FLV y una de las WMV, para hacer comparación de imagen.

[*MiIT}– Programas antiespía. Por qué varios

Carlos M. Padrón

En el artículo “Computación personal, herramienta indispensable – 22: ESS, suite de seguridad”, dije que para instalar yo esta suite había desinstalado el NOD32 v2.7 (Antivirus), el Spy Sweeper (Antiespía), el Comodo (Firewall), el SpywareBlaster (Antiespía), y el SPAMfighter (AntiSpam), y dije también que a partir de ese momento mi PC mostró un notable aumento de velocidad de ejecución, lo cual es lógico porque tenía menos programas permanentemente activos.

Sin embargo, como no me fío de los programas antiespía —porque hacen acuerdos con marcas comerciales para no atentar contra el malware que éstas colocan en nuestras PCs cuando se presenta la oportunidad— he hecho caso del consejo de tener varios de tales programas, y dejé instalados, aunque inhabilitados para operar en real-time, el SpyBot-Search&Destroy (S&D) y el Ad-Aware 2007, gratis ambos, pues alguno técnicos dicen que si se tiene más de uno operando en real-time se estorbarían en su operación, como ocurre si se tienen operando en real-time más de un antivirus o más de un firewall, pero otros dicen que no, que pueden tenerse dos. Haré mis pruebas.

Hace un par de días, y basado en la mencionada desconfianza, reinstalé el Spy Sweeper (que es de pago), escaneé con él toda mi PC y, para mi poco agradable sorpresa, encontró cinco cookies de gravedad 1 (la máxima gravedad es 5), pero no puedo aceptar que el ESS Antiespía, de pago también, no los encontrara.

Ante esto, aunque dejé instalado el Spy Sweeper lo inhabilité —pues por default opera en real-time— y cuando quise activar el SpyBot-S&D recibí de nuevo el mensaje, que siempre recibí durante meses cada vez que quise abrir ese programa, de que faltaba un archivo DLL. Esta vez busqué en Internet y encontré la cura contra esa falta. Seguí los pasos recomendados, y, cuando de nuevo activé el SpyBot-S&D, ya no apareció ese mensaje.

Escaneé entonces con SpyBot-S&D, y por enésima vez encontró el malware BargainBuddy, que procedí a eliminar, pues está calificado como peligroso porque en la PC en la que logra instalarse deja entrar publicidad y tal vez algo más, y eliminarlo no es fácil.

Una vez —y pasando por el proceso de burocracia ministerial que para pedir soporte técnico tiene Webroot, compañía dueña del Spy Sweeper—, les pregunté por qué su programa no detectaba el BargainBuddy, y me respondieron, después de varios días, con un arabesco colateral, o sea, que ni sí ni no ni todo lo contrario.

Haciendo pruebas pude averiguar que el BargainBuddy lo instalaba en mi PC el primer programa VoIP que usé, el Net2Phone, que, por cierto, poco o nada se ha actualizado desde hace años. Una vez que con SpyBot-S&D eliminé el BargainBuddy, desinstalé el Net2Phone, usé la PC por días, escaneé de nuevo con el SpyBot-S&D, y el BargainBuddy no apareció. Ante esto, dejé instalado el SpyBot-S&D y activé su función de inmunización que consiste en bloquear varios puertos por los que suele entrar malware, y blindar varios escondrijos donde éste suele ocultarse.

Lo mismo hace el SpywareBlaster, que también tengo instalado y que corre en el backgroung.

Buscando programas antiespía gratuitos y opiniones acerca de ellos, di con el AVG Anti-Spyware v7.5 que instalé, inhabilité su función en real-time —que en esa versión gratuita permanece activa mientras dure el periodo de prueba— lo actualicé, y escaneé con él toda mi PC.

Encontró dos cookies de mediano riesgo (Netflame y Webtrends), ante lo cual no puedo evitar preguntarme por qué los otros programas antiespía, como el ESS —que lo tengo operando en tiempo real—, el SpySweeper, el SpyBot-S&D y el Ad-aware 2007, no los encontraron.

Hay programas —tanto de limpieza de toda la PC, antiespías, antivirus, etc.— que, al igual que Panda o los de Uniblue, siempre “encuentran” alguna infección a eliminar o algo que corregir, y entonces avisan de que si uno quiere que arreglen el entuerto tiene que comprar el programa (no creo que éste sea el caso de AVG, una compañía que hasta ofrece gratuitamente un buen programa antivirus). Por esto nunca compro un programa que no me permita usar gratuitamente su versión completa por al menos 15 días.

Conclusión

Hay que tener instalados varios programas antiespía que no sean incompatibles entre sí o incompatibles con otro software ya instalado en la PC, pero sólo uno, o no más de dos, operando en real-time; los demás deben permanecer inhabilitados hasta que uno quiera usarlos. Por ahora tengo siete:

1. ESS (único en real time)
2. SpywareBlaster (residente permanente)
3. Spy Sweeper
4. Spybot-S&D
5. Ad-aware
6. AVG, y el de,
7. System Mechanic (que es un programa para limpiar la PC, o sea, sacar restos inútiles, corregir fragmentación, compactar registros, borrar datos de forma definitiva, bloquear intentos no autorizados de programas que podrían ser malware, etc. Entre sus módulos tiene un antiespía).

Los últimos cinco programas de esta lista de siete los activo sólo para escanear on-demand (a petición), en diferentes días de la semana.

La primera vez que usé esta combinación ocurrió lo arriba descrito, y a partir de ahí, en las varias semanas que la he usado después, siempre uno u otro encuentra en mi PC algún ejemplar de malware, aunque, las más de las veces, de bajo riesgo.

También, y aunque el ESS escanea contra rootkits, tengo un programa anti-rookit, gratuito también: el de AVG. Con él escaneo también cada semana. Nunca ha encontrado nada.

[*MiIT}– Reducción del problema del spam

Carlos M. Padrón

El Junk E-mail del Outlook

Outlook Junk E-mail (Junk E-mail = correo no deseado, o correo basura) trabaja, entre otras listas, en base a White List (Lista Blanca), que se alimenta de la libreta de direcciones del usuario, y Black List (Lista Negra), que contiene las direcciones de quienes envían spam (correo no deseado, o correo basura).

Con el tiempo, es el propio usuario el que califica como spam los mensajes que lo sean, y al hacerlo consigue que las direcciones desde donde enviaron esos mensajes pasen a engrosar la Black List, con lo cual ésta cobra cada vez más valor.

También usa Safe Sender List (Lista de Remitentes Seguros), que contiene (direcciones que si bien no están en la libreta del usuario no son de spammers (remitentes de spam).

Por ejemplo, si alguien que me conoce pero que no tiene “cibercontacto” conmigo, navegando un día en Internet tropieza con mi blog y me envía un e-mail, ese e-mail irá a parar a la carpeta de spam de mi Outlook porque en mi libreta de direcciones no está la de quien me lo envió, y por tanto tampoco está en la White List. Sin embargo, al encontrar yo el mensaje en la carpeta de spam —la cual reviso varias veces al día y, por supuesto, en la noche antes de vaciar su contenido— lo marco como Safe Sender y eso da lugar a dos acciones:

1. El mensaje sale de la bandeja de spam y va al Inbox (bandeja de entrada) de mi Outlook.

2. La dirección desde donde fue enviado pasa a la lista Safe Senders, y si ese remitente me envía otro mensaje, éste irá directamente al Inbox.

El Outlook Junk E-mail crea en Outlook una carpeta llamada Junk E-mail a la que van a parar los mensajes spam. Esa carpeta tiene la particularidad de que, con sólo un clic, puede vaciarse, y su contenido desaparece, o sea, no va a parar a la carpeta de Deleted Items (elementos eliminados) sino que “se evapora”.

ESS Anti-spam (Módulo Anti-spam del ESET Smart Suite)

Hace casi todo lo dicho para el Outlook Junk E-mail, pero mientras éste permite crear fácilmente respaldo de sus listas, el ESS Anti-spam no, y eso es un problema porque, en caso de tener que desinstalar y luego reinstalar el programa, sus listas se perderán (a menos que se hayan guardado los settings) y, tanto la de Safe Senders como la Black List habrá que comenzarlas desde cero.

Además, la carpeta que para spam crea el ESS Anti-spam carece de la condición de “evaporar” su contenido. Sin embargo, el ESS Anti-spam sí permite que como carpeta de spam se use la Junk E-mail en vez de la propia suya.

Ambos programas tienen las mismas fallas: a veces un mensaje que ya ha sido marcado como spam aparece de nuevo en el Inbox, y como los delincuentes llamados spammers cambian constantemente las direcciones desde donde envían el spam, el método de calificar a mano como spam cada mensaje que llegue al Inbox y sea spam se torna realmente fastidioso y hace perder mucho tiempo.

SPAMfighter

La mejor solución que hasta ahora he encontrado contra el spam es usar SPAMfighter junto con el Outlook Junk E-mail.

¿Y por qué no usar sólo SPAMfighter? Porque SPAMfighter permite importar sus listas pero no exportarlas fácilmente (hay que respaldar settings), con lo cual se corre el mismo riesgo de quedarse sin respaldo de ellas.

Como cada semana hago respaldo del Black List y el Safe Sender List del Outlook Junk E-mail, y esos respaldos los guardo en un disco diferente al ‘C:/’, al instalar SPAMfighter importo a él las últimas versiones de tales listas.

En los casos en que un mensaje deba ser calificado como spam o no-spam, uso para ello los comandos del Outlook Junk E-mail. El efecto sobre el mensaje es el mismo que si usara los comandos del SPAMfighter, pero la diferencia está en que haciéndolo con Outlook Junk E-mail la dirección desde el que llegó ese mensaje pasará a engrosar la Black List del Outlook Junk E-mail, y, como ya he dicho, sí puedo respaldar fácilmente las listas del Outlook Junk E-mail.

Y hay otra diferencia: que si con SPAMfighter quiero calificar como no-spam un mensaje que por obra del propio SPAMfighter haya llegado a la carpeta de spam, la versión gratuita de ese programa —que es la que uso— no me deja hacerlo; sólo puede hacerse con la de pago.

SPAMfighter también crea en Outlook una carpeta destinada a recibir spam, que, al igual que la de ESS Anti-spam, carece de la condición de “evaporar” su contenido en vez de enviarlo a Deleted Items. Pero, al igual que el ESS Anti-spam, SPAMfighter permite que como destino de spam se use la carpeta Junk E-mail y no la suya propia.

El gran valor añadido de SPAMfighter es algo que no tienen los otros dos: el correo destinado a un usuario es filtrado, antes de llegar a su PC, por las bases de datos de SPAMfighter, que contienen millones de direcciones de spammers. Y todo mensaje cuyo remitente, asunto o contenido esté en esas bases de datos irá a parar a la carpeta de spam del Outlook del usuario, no al Inbox, con lo cual elimina el problema arriba descrito, ése que es fastidioso y hace perder tiempo.

Y las tales bases de datos se alimentan con las direcciones que los más de 4 millones de usuarios que en el mundo tienen al momento SPAMfighter reportan como spammer. De ahí el alto porcentaje de detección de spams que presenta SPAMfighter.

Mi recomendación: usar Outlook (no Outlook Express) como programa de correo, y para reducir el problema del spam usar el Outlook Junk E-mail en conjunción con SPAMfighter y en la forma ya descrita.

Hacer esto tiene un inconveniente —por lo menos lo veo así— para quienes usan Outlook en español: los nombres de los botones que en la barra de comandos se refieren a las diferentes operaciones que con Junk E-mail pueden hacerse son kilométricos; ya en inglés me parecen largos, pero en español son kilométricos.

Una forma de salvar este inconveniente es usar iconos en vez de nombres. Por ejemplo, éstos son en mi Outlook los cuatro comandos clave para Junk E-mail:

Que, de izquierda a derecha, sirven para lo siguiente;

• Abre el panel de opciones de Junk E-mail, desde el cual se puede configurar ese programa. O sea, este panel:

• Califica un mensaje como spam

• Añade a Safe Senders List la dirección de un mensaje no-spam que llegó a la carpeta spam, hace que su remitente quede registrado como no spammer, y envía el mensaje, como no leído, al Inbox.

• Califica como bueno un mensaje no-spam que por error llegó a la carpeta de spam, y lo envía, como no leído, al inbox.

Hubo un tiempo en que me preocupaba que el correo destinado a mí pasara por otras manos antes de que llegara a mi PC, que es lo que hace SPAMfighter; eso ya no me preocupa. Y de SPAMfighter, como ya dije, puede usarse una versión gratuita,… a cambio de que, después de probar el programa durante 30 días, el usuario acepte que éste añada, al final de cada mensaje enviado por el usuario, una coletilla promocional como ésta:

I am using the free version of SPAMfighter for private users.
It has removed XXX spam emails to date.
Paying users do not have this message in their emails.
Try SPAMfighter for free now!

(XXX = cantidad de mensajes spam eliminados).

que aparecerá en español si se usa la versión en español del SPAMfighter.